Уважаемые гости! Дорогие почитатели кулинарного искусства!
Простояв не один год у плиты, сотворив не одну тысячу блюд, я хотел бы дать вам один маленький совет: готовить надо с хорошим настроением! Потому что блюдам от каждого прикосновения рук передаются все ваши чувства. Подобно тому, как у художника в час грусти весёлый портрет получается хмурым, так и у повара еда в процессе приготовления перенимает состояние его души.
Всё это истинная правда! И вы убедитесь в этом, когда узнаете о моём самом невероятном приключении.
Всё началось несколько лет тому назад: может быть, пять, может, семь, когда точно – не помню. Но до сих пор перед моими глазами стоит одна картина – яркая, незабываемая: МАЛЕНЬКАЯ РОЗОВАЯ СОСИСКА!
В тот осенний день было пасмурно, дул ветер, моросил дождь. Я пребывал в прескверном настроении. И чтобы немного его улучшить, решил приготовить себе какое-нибудь приятное угощение. А пока я готовил, у меня всё будто нарочно получалось из рук вон плохо: специи рассыпа́лись, яйца трескались, молоко разливалось! Я без конца ворчал и хмурился.
Наконец, мне удалось смешать немного мяса, яиц, молока, соли… – и вот на столе передо мной уже красуется целая миска замечательного мясного фарша – розового и ароматного!
– Ну, пол дела сделано! – пробормотал я, устало вздыхая. – Ещё немного, и я отведаю самых аппетитных на свете домашних сосисок!
Но вот так чудо: стоило мне это сказать, как из миски… выбрался небольшой круглый кусочек фарша и прыгнул на стол!
Сначала я опешил от удивления. А затем поддел фарш ложкой – тот подлетел в воздух и шлёпнулся на пол.
Я нагнулся – кусочек увернулся и отскочил в угол.
Я бросился за ним – фарш завертелся, как мячик, и со свистом нырнул в корзину.
В движениях этого маленького «мясного кусочка» было что-то необъяснимое. Никогда еще я не встречал такого изворотливого, по-настоящему неуловимого фарша!
Несколько минут я преследовал беглеца по кухне, но тот каждый раз благополучно ускользал из моих рук. Он извивался, подпрыгивал… а иногда мне даже чудилось, будто я слышал его тихий скрипучий смех:
– Хе-хе-хе! Толстый, неуклюжий повар! Не догонишь! Не поймаешь!
Закончилась погоня тем, что фарш выпрыгнул в окно и упал в грязь – прямо посреди улицы.
Тут уж я не на шутку рассердился – выбежал из дома и воскликнул:
– Ух, вредина! Раз ты не достался мне, так… так и лети себе, чтобы я тебя больше не видел!
И подхватив фарш ложкой, изо всех сил запустил его в небо.
Конечно, всё это я сделал в сердцах, потому что был очень голоден и расстроен.
Развернувшись, я пошёл домой. И совсем не обратил внимания на то, что кусочек фарша на землю так и не упал. Поднявшись к облакам, плывущим низко над крышами домов, он как будто в них странным образом… застрял.
Прошло время…
О том загадочном случае, произошедшим с кусочком мясного фарша, я и думать забыл. И вот однажды похожим осенним вечером, когда за окном лил дождь и свистел холодный ветер, я испёк ароматный яблочный штрудель, заварил чашечку горячего чая, уселся в кресло-качалку возле горящего камина – чтобы развеять унылую хандру… как вдруг, не успел полакомиться и кусочком – тарелка в моих руках задрожала. И прямо из-под корочки запечённого теста – ух, святые угодники! – появились четыре круглые человечьи головы!
Видом своим они напоминали настоящих ангелочков – уж такие пухлые и милые у них были личики. И над головой каждого красовался нимб из самых разнообразных блюд! Так, например, нимб первого карапуза напоминал парящие в воздухе миниатюрные овощи: помидоры, брокколи, огурцы. Второго – мясные изделия: котлеты, пельмени, фрикадельки. Третьего – мучные блюда: оладьи, булочки, лепёшки. А нимб четвёртого состоял из тысячи разноцветных карамелек, плиток шоколада и сахарного драже!
