Шпили многочисленных башен и соборов, крыши старинных дворцов и домов в стиле барокко не отливают золотом, но тем не менее все, кто когда-либо бывал в этом городе, сразу же согласятся со звучным эпитетом Праги – Злата (то есть, как нетрудно перевести, «Золотая»).
Зародился город в эпоху могущественного императора Священной Римской империи Карла IV (правил в 1346–1378 годах), который одновременно был и чешским королем (при рождении он был назван Вацлавом). Не он основал Прагу, она появилась за несколько сотен лет до его правления, но именно Карл сделал Прагу столицей огромной страны, имперским городом, в который приезжали самые великие ученые, художники и архитекторы. В это время город приобретает знакомые сегодняшним туристам силуэты, возводится самый знаменитый символ города – Карлов мост.
С тех пор Прага знала взлеты и падения, но все же неизменно оставалась одним из самых значимых городов Европы. В Праге родился Ян Гус – национальный герой и отважный реформатор церковной жизни. Здесь был основан один из первых европейских университетов, здесь работали и творили знаменитейшие люди своего времени – от астрономов Иоганна Кеплера и Тихо Брагге до художника Джузеппе Арчимбальдо и композитора Вольфганга Амадея Моцарта.
Среди уроженцев Праги такие всемирно известные знаменитости, как Карл Чапек, Ярослав Гашек, Франц Кафка, Альфонс Муха – с их именами мы еще встретимся в своих путешествиях по городу. А сколько в Праге жило наших соотечественников, которые нашли здесь приют после революции, и среди них Марина Цветаева, Аркадий Аверченко, Николай Лосский, Питирим Сорокин.
Прага безумно красива силуэтами своей древней архитектуры, но в то же время она – динамично развивающийся, современный и очень комфортный город. Однако, спору нет, прежде всего люди едут в Прагу за атмосферой старины, для прогулок по тихим средневековым улочкам и наслаждением островерхими соборами и башнями, будто сошедшими со страниц сказок.
Историческая Прага внесена в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО, и это в Европе самый большой по площади объект перечня Юнеско. Еще привлекает этот город относительно невысокими (по сравнению с Парижем, Лондоном или Римом, да и Москвой или Петербургом) ценами на проживание и сервис, хорошим качеством обслуживания, доброжелательностью жителей и, конечно, местами для отдыха – как семейного, так и молодежного.
Рассказывать о Праге можно бесконечно, но лучше все-таки увидеть ее хотя бы раз. А потом вы влюбитесь в этот город и захотите приезжать сюда снова и снова. Так что вперед, в Злату Прагу!
Когда лучше всего ехать в Прагу? Ответить на этот вопрос не так просто. Этот город красив в любое время года, но, конечно, полностью его очарование раскрывается весной (в конце апреля–начале мая) и в рождественско-новогодние дни. Правда, это пиковые сезоны, когда цены в отелях повышаются, а наплыв туристов такой, что теряется удовольствие от прогулок – трудно найти тихую улочку, не заполненную разноязыкими людьми.
Летом, в сезон отпусков, Прага действительно становится туристической Меккой (после падения «железного занавеса» город стал одним из самых популярных в Европе, особенно здесь любят отдыхать немцы и британцы). Из почти четырех миллионов туристов, ежегодно приезжающих сюда, больше половины посещают город именно летом.
Поскольку климат в Праге относительно мягкий – теплое, но не жаркое лето (конечно, и здесь случаются аномалии, как в последние годы), а зима прохладная, малоснежная – ехать можно тогда, когда позволяет время и средства. Если вы все же решите посетить Прагу в новогодние каникулы или в майские праздники, то озаботьтесь покупкой тура, бронированием гостиницы и приобретением билетов заранее, минимум за три месяца. И будьте готовы к тому, что цены на проживание будут выше, чем в другие месяцы осени, зимы и весны.
