О чем говорится в книге и насколько это релевантно сейчас
Говард Чапник (1922–1996) написал исключительно важную книгу про фотографию как бизнес. Читать ее необходимо всем профессионалам: фотографам, агентам, редакторам, издателям, лекторам и преподавателям. В меньшей мере – галеристам и кураторам, но тоже не повредит.
Книга имеет подзаголовок «Фотожурналистика изнутри» и кажется узкоспециальной. Это не совсем так, хотя именно с фотожурналистикой связано все то, что автор действительно любит, что он наиболее последовательно развивал всю свою жизнь.
Чапник проработал в этой сфере 50 лет, и для него самые легендарные имена фотожурналистики – коллеги, знакомые и протеже. На его глазах в 30‑е годы XX века возникла документалистика, какой мы ее знаем. Он начал работать в фотографическом агентстве еще до Второй мировой войны. Это было одно из первых фотоагентств в Америке, его основали эмигранты из Германии, где к тому времени пришли к власти нацисты. Со временем Чапник стал в этом агентстве председателем. На его глазах и при его участии происходила история: взлет документальной гуманистической фотографии, «Magnum Photos», Корнелл Капа, «International Center of Photography»… Многое из того, без чего мы сейчас не представляем себе фотографический ландшафт: международные конкурсы, мастерские, гранты, фонды, книги – у истоков всего этого стоял Чапник. По меньшей мере дружил с теми, кто стоял у истоков. Он знал всех фотографов-документалистов – от Доротеи Ланж и Уильяма Юджина Смита до Энтони Суо и Кристофера Морриса, и многие из них успели поработать в его агентстве «Black Star».
Но одно дело – история (вещь познавательная, но отчасти факультативная), другое – навыки и рекомендации, применимые в жизни.
По мере прочтения понимаешь, что большая часть рекомендаций Чапника не имеет отношения к используемой фотографом технике, творческой манере или методу зарабатывать деньги. Они про карьеру фотографа и агента, про бизнес (фотографа, агента, редактора, издателя) – этически заряженный, но именно бизнес. Про поиск новых возможностей, про инновации, про то, как отдавать себе отчет в собственных действиях.
Для правильного понимания книги важно осознавать, что в авторе сосуществуют два начала: романтически-идеологическое, связанное с его представлением о том, как должен быть устроен мир, хотя бы мир фотографии, и прагматически-практическое, связанное с его опытом, умом, наблюдательностью и способностью не прятать взгляд, смотреть на самые неприятные вопросы прямо.
Автор начинает свой рассказ с деклараций, с того, какой, по его мнению, должна быть фотография, в чем ее смысл и значение. Например: «Фотожурналисты исключительно объективны. Их объединяет приверженность к правде и реальности» (гл. 1). А еще он говорит: «Фотографы обязаны продолжать делать осмысленные репортажи на важные темы; фоторедакторы обязаны продолжать бороться за публикацию этих репортажей; выпускающие редакторы должны изучить историю и понять, какой силой обладают честные снимки; все журналисты обязаны осознать свою ответственность за информирование читателей» (гл. 2).
В наше время кризиса доверия к реальности слово «должны» выглядит утопически, очень несовременно. Но без понимания этой этической позиции не понять мотивации автора и тех фотографов, чью карьеру он разбирает по ходу книги. Без этой части невозможен важнейший последний раздел (гл. 20–23), посвященный этическим и творческим вопросам.
