Здравствуйте, друзья и читатели!
Первые свои шаги к вам эта книга делала на просторах интернета, где она родилась, взрослела, обретала своих критиков и поклонников. Надеюсь, примут мою искреннюю признательность все активные сетевые читатели, которые поддерживали меня при написании книги, обменивались впечатлениями, делились эмоциями, переживали за героев, обсуждали их поступки, помогали мне видеть сюжет через призму своего восприятия.
Дорогие мои, Галина Курбацкая, Анастасия Сирота, Надежда Фирсова, Наталия Лебедева, Елена Липейко, Наталья Зайцева, Анна Кожевникова, Наталья Лукьянова, Екатерина Богославцева, Елена Кузнецова, Юлия Летова, Татьяна Божкова, Светлана Асадова, Рианна Авалонская, Ольга Копылова, Светлана Барышникова и многие-многие другие! Спасибо за вашу заинтересованность, общительность и дружескую атмосферу вокруг моего творчества, которую вы создаёте!
Сердечно благодарю за неоценимую помощь в редактуре текста Наталию Евгеньевну Лебедеву, бета-ридера, внимательную, терпеливую, с изумительным чувством грамотности и стиля.
Огромное спасибо Виктору Павловичу Овечкину, бывшему военному переводчику, прекрасному и отзывчивому человеку, который с энтузиазмом консультировал меня по стратегическим вопросам сюжетной линии.
Дорогие читатели! Пусть мир Книг и общение с их авторами всегда дарят вам только положительные эмоции!
Выживает не самый сильный и не самый умный, а тот, кто лучше всех приспосабливается к изменениям.
Чарльз Дарвин
Десять, девять, восемь…
Отсчитывая секунды, резкими, рваными взмахами рук стараюсь удержать стабильное положение в тёплом водном потоке, который медленно обтекает моё тело. Гладит, ласкает, словно неторопливый любовник, расслабляя и заставляя терять координацию. Кстати, полное отсутствие одежды на той, которую он соблазняет, во многом облегчает ему эту задачу.
На мгновение прикрываю глаза, идя на поводу приятных ощущений, но тут же встряхиваю сознание, сосредотачиваясь не на чувственном восприятии, а на том, что происходит вокруг. Лёгкая эйфория – это, конечно, замечательно, да только концентрации не способствует!
Семь, шесть, пять…
Поверхность океана над головой причудливо колеблется, расходясь кругами и волнами. В атмосфере как обычно бушует шторм, и мощные ветра не дают водной глади успокоиться. Неяркий рассеянный свет пронзает толщу воды, скудно освещая окружающее пространство. Бирюзовую даль. Острые выступы скал, вздымающихся на некотором удалении. Разноцветные итрассовые заросли, поднимающиеся со дна. Кристаллический тёмный песок под ногами, которого я едва касаюсь голыми ступнями. А в нескольких метрах впереди круто уходит вниз тёмный провал, теряющийся в необозримых просторах океанических глубин.
Мой взгляд скользит по окружающему пространству, опасаясь задерживаться надолго на чём-то конкретном. Увлечёшься, пропустишь момент – и всё, считай, тебе крышка.
Четыре, три, две…
От осознания близости развязки дыхание чуть сбивается, несмотря на то, что лёгкие исправно наполняются воздухом, который производит загубный фильтр. По телу проходит почти осязаемая волна возбуждения. Привычная, знакомая, предупреждающая о том, что вот оно. Началось.
Одна…
Защитный экран, окутывающий меня мягким сиянием, исчезает, оставляя один на один с океаном. Суровым, коварным, злым, не желающим смириться с нашим присутствием в нём. Это только на первый взгляд тут всё так мирно и спокойно, а на самом деле, стоит потерять бдительность – и от тебя мало что останется. Так что расслабляться нельзя. Никому.
Впрочем, опасность – не повод покидать этот водный мир. Никто из прилетевших на Зогг улетать обратно не намерен. Некуда нам уходить. А ещё точнее, незачем! Ведь здесь, и только здесь, есть то, чего не найдёшь на других планетах, – огромные запасы ултриза, самого дорогого и ценного вещества, используемого в двигателях кораблей, которые погружаются в подпространство. Зогг в этом смысле уникален.
