Туризм является одной из крупнейших, высокодоходных и динамично развивающихся отраслей экономики. На его долю приходится 7 % мирового экспорта товаров и услуг и 10 % мирового ВВП. В сфере туризма занят каждый десятый работник в мире. Число мировых туристских прибытий возросло с 25 млн в 1950 г. до 1235 млн в 2016 г., в то время как доходы от международного туризма увеличились с 2 до 1220 млрд долл. США за аналогичный период [8]. Несомненно, туризм является ключом к развитию, процветанию и благосостоянию.
Основой успешного развития туризма в регионе, исходным базисом для производства туристского продукта являются туристские ресурсы.
В СССР туризм рассматривался как разновидность рекреации, один из видов активного отдыха. Поэтому понятие «туристские ресурсы» зачастую приравнивалось к понятию «рекреационные ресурсы». Ресурсной проблематикой занимались многие советские ученые. Определение рекреационных ресурсов приводится в трудах Н. В. Багрова, Л. А. Багровой, Ю. А. Веденина, И. В. Зорина, В. А. Квартального, Н. С. Мироненко, В. С. Преображенского, И. Т. Твердохлебова и др. [11].
Так, в фундаментальном исследовании по рекреационной географии Н. С. Мироненко и И. Т. Твердохлебов определяют рекреационные ресурсы как «компоненты географической среды и объекты антропогенной деятельности, которые благодаря таким свойствам, как уникальность, историческая или художественная ценность, оригинальность, эстетическая привлекательность и целебно-оздоровительная значимость, могут быть использованы для организации различных видов и форм рекреационных занятий» [21].
Н. П. Крачило дает следующее определение: «Под рекреационными ресурсами следует понимать сочетание компонентов природы, социально-экономических условий и культурных ценностей, которые выступают как условия удовлетворения рекреационных потребностей человека» [18].
В соответствии с Федеральным законом № 132-ФЗ «Об основах туристской деятельности в Российской Федерации» «туристские ресурсы – это природные, исторические, социально-культурные объекты, включающие объекты туристского показа, а также иные объекты, способные удовлетворять духовные потребности туристов, содействовать восстановлению и развитию их физических сил» [1].
Современный этап развития туризма отличается всевозрастающими масштабами использования природных ресурсов, усложнением процесса взаимодействия природы и общества, углубляющейся и расширяющейся диверсификацией видов туристской деятельности, удовлетворяющей все более сложные потребности современного человека в разнообразии видов отдыха. В связи с этим большое значение приобретает изучение природно-ресурсного туристского потенциала мира в целом, отдельных материков и стран.
Природные туристские ресурсы выполняют многочисленные функции, одной из которых является восстановление и развитие физических и духовных сил человека, его трудоспособности и здоровья. К природным туристским ресурсам можно отнести как отдельные компоненты природы, так и весь природный комплекс. Известный польский экономист М. Труаси определяет природные ресурсы как «потенциальный туристский капитал».
Показательно, что природные объекты и явления выступают в качестве туристских ресурсов только тогда, когда они рассматриваются с позиции организаторов отдыха и их свойства для рекреации проявляются в пространстве и во времени. Природные ресурсы оказывают влияние на территориальную организацию туристской деятельности, на формирование туристских центров, на их специализацию и экономическую эффективность.
Н. П. Крачило природные туристские ресурсы делит на климат, водные ресурсы, минеральные источники и лечебные грязи, рельеф, пещеры, растительный и животный мир, природные памятники и заповедники, живописные ландшафты, уникальные природные объекты [18].
