Пробираться сквозь невидимый барьер стало труднее. Пока что это не представляло для него существенной проблемы, однако требовалось прилагать все больше усилий, чтобы сосредоточиться. Когда он был совсем маленьким и только еще учился понимать разницу между этим миром и тем, ему достаточно было посмотреть на кубик, обычный деревянный кубик, чтобы вернуться на эту сторону.
Так учили его родители.
Они буквально выманивали его этим кубиком.
А чтобы перебраться на Ту сторону, он мог просто погнаться за мячиком. Или вообразить себе новогодний елочный шарик. Потому что на Той стороне все представляется в виде сфер. То есть, все и на самом деле существует в виде сфер, а на этой стороне для удобства приобретает другие формы.
Но сейчас лучше об этом не думать, иначе он вообще не сможет пройти.
Он вспомнил, как выглядит кристалл кварца… вычертил грани… восстановил в воображении четкую геометрию плоскостей, прошитых светлым пунктиром осей… однако ничего не получалось.
Слева послышался шум – и два огненных искрящих шара прокатились мимо него – снова Сферический Кот гонялся за Терри, его кроликом.
Ну, не могут они играть спокойно!
Кот почти уже настиг Сферического Кролика, как тот, будто наткнувшись на невидимую стену, приостановился и исчез, пройдя сквозь нее. Кот, по инерции врезавшись в ту же самую точку, отскочил и остановился. Сияние его померкло, и теперь он медленно откатывался к другим сферам.
Придя в восторг от того, как проскочил Терри, он будто бы даже почувствовал, как это легко – проскочить.
Внезапно он ощутил легкий кураж, и на этом кураже, представив, что сам гонится за кем-то, совершил прыжок.
– Сложно было?
– Едва получилось сосредоточиться. Мне помог Терри.
– Что-то происходит с нашим миром, с нашим домом, так мы скоро вовсе не сможем возвращаться сюда. Похоже, наша Сфера все-таки распадается… рушится, рассеивается… что-то с ней происходит.
– Животным легче – у них особое шестое чувство, но и для них есть предел.
– Шестое чувство? Не у всех. Кот никогда сюда не выходит.
– Тебе нужно постоянно учиться – чем больше успеваешь понять здесь, тем большую степень свободы обретаешь там. Нам пока легко проходить барьер, поскольку мы все-таки знаем немного больше твоего.
– Возьми этот кристалл флюорита. Возможно, с ним тебе легче будет сосредоточиться. У него очень сложная формула симметрии. Иногда достаточно восстановить в памяти его строение – и ты снова на этой стороне.
Вряд ли найдется хоть один школьник, которого не обрадовало бы известие о карантине. Даже прилежные ученики облегченно вздыхают, предчувствуя короткую передышку. О бездельниках и говорить не приходится – им бы только бить баклуши.
Костя и Антон явно не относились к прилежным ученикам. Бездельниками их тоже никто бы не назвал, но карантину они были очень рады. А уже через две недели, представьте, устали бездельничать. Да-да, от ничегонеделанья тоже можно устать!
Такого долгого карантина они не могли припомнить. Бывали, конечно, случаи, когда школу закрывали на неделю или на две, но на целый месяц – такого вспомнить не могли не только они, но даже их родители.
Все бы хорошо, да только карантин – это не совсем каникулы. Когда в городе эпидемия гриппа – в гости друг к другу ходить не разрешают, на улицу – тоже. В кинотеатрах отменили детские сеансы, площадки в парках пустуют, и даже мороженое родители тоже почему-то покупать боятся.
Сидишь себе на подоконнике и смотришь, как по улице ходят взрослые в марлевых повязках. Редко кого увидишь из ребят.