Случалось ли тебе видеть кошмар, который казался реальностью?
Что, если бы ты не смог проснуться?
Как бы ты узнал, что – сон, а что – действительность?
Морфеус, «Матрица»
Все события и названия, описанные в данном произведении, вымышлены.
Любые совпадения являются чистой случайностью.
Мнение автора на некоторые моменты сюжета может не совпадать с мнением читателей.
Евгений уже не мог бежать, он задыхался. Забежав в темную арку подворотни, он кинулся к противоположному ее концу, ведущему на свет. Влетев в небольшой квадратный дворик, он завертел головой, оглядываясь. Выхода не было, двор заканчивался тупиком. А позади уже слышались тяжелые, бухающие шаги преследователей.
Женя ломанулся, сломя голову, к одному из подъездов. На его счастье, именно на этой двери не было кодового замка, и беглец, собрав остатки своих сил, побежал вверх по лестнице. Добежав до последнего лестничного пролета, он понял: дальнейший побег бесполезен. На площадке не было прохода на крышу. А следом по лестнице уже поднимался человек в красно-черном камуфляже, держа в руке пистолет.
Шагнув на выщербленную плитку площадки, преследователь улыбнулся и поднял руку с пистолетом, целясь Евгению прямо промеж глаз.
«Нет, этого не может быть, – подумал Женя в отчаянии. – Я не могу так умереть. Этого просто не может быть! Это не может быть реальностью! Это все нереально!!!»
Но человек с пистолетом был другого мнения. Помедлив секунду, он нажал на курок.
Вспышка дульного пламени из ствола, вот и все, что увидел Евгений в последний миг. Мир вокруг него раскололся надвое, и наступила тьма…
Динамики компьютера пропели музыкальную фразу, а на экране монитора высветилась надпись в окошке: «Прожиг диска завершен».
Сергей Антонов устало потянулся, зевнул, и только после этого нажал кнопку на передней панели дисковода. С легким скрипом выдвинулся лоток, в углублении которого лежал компакт-диск. Сергей протянул ладонь и извлек еще теплую болванку из устройства.
Встав из-за стола, он подошел к небольшому несгораемому шкафу, стоящему в углу кабинета. Открыл незапертую дверцу, и извлек оттуда металлическую коробку-контейнер с надписью на боку, сделанную при помощи желтой самоклеящейся этикетки: «Красный квадрат – рабочие материалы – копии».
Антонов полез в карман и вынул из него связку ключей. Перебрав пальцами несколько из них, выбрал нужный, и вставил в скважину небольшого замочка на крышке коробки.
После поворота ключа дужка, отошла, громко щелкнув. Сергей поднял крышку контейнера и заглянул. Внутри лежали несколько одинаковых компакт-дисков в пластиковых боксах, на каждом из которых, были написаны размашистым почерком буквы «КК» и стояли цифры от 1 до 12.
Сергей, с коробкой в руках, вернулся к столу. Не глядя, достал из пластмассового стаканчика, заменявшего ему карандашницу, красный фломастер. Покрутив его в руках, взял со стола только что записанный диск, задумался на секунду, и небрежно написал на этикетке: «КК 13». После чего положил диск в бокс и стал упаковывать в контейнер, лежащий на уголке стола.
Но в тот момент, когда Антонов стал закрывать крышку, вдруг раздался телефонный звонок аппарата внутренней связи, громкий, пронзительный и требовательный.
Вздрогнув от неожиданности, Сергей разжал пальцы, и незакрытая еще коробка упала на стол. От падения диски из нее выпали и раскатились по всей столешнице, прячась среди бумаг.
Хозяин кабинета, чертыхнувшись, снял трубку древнего телефона, обклеенную синей изолентой. Цвет трубки был ярко-красный, поэтому это сочетание цветов смотрелось довольно безумно.
– Антонов у аппарата, – произнес в микрофон Сергей.
С той стороны провода послышался надтреснутый старческий голос:
