– Проснись и пой, солнышко! – Голос мамы эхом раздался по всему дому, взмыл вверх по лестнице, пронёсся по коридору и, наконец, проник в комнату Барри. – Пора вставать в школу.
«Откуда только у мамы эта сверхспособность… она и мёртвого разбудит», – подумал Барри, укрывшись с головой. Затем мальчик приоткрыл глаза и застонал, увидев часы.
– Ещё даже не шесть, – с досадой пробормотал он, всё глубже зарываясь в подушку. Хватаясь за последние мимолётные ниточки грёз, Барри старался как можно лучше запомнить сон, в котором он пытался разгадать тайну хижины с привидениями на далёком острове, разыскивая спрятанные сокровища. – За окном ещё темно. Это… настоящая пытка.
Мальчик заёрзал и перевернулся на другой бок, задев стопку детективных рассказов и фонарик, с которым он подолгу засиживался поздними ночами перед отходом ко сну. Сонный взгляд скользнул по упавшей на пол книге с загадочным названием на обложке: «Тайна форта с привидениями». Очевидно, сон был навеян ночным чтением. По загнутому уголку страницы Барри мог определить место, где остановился и заснул.
Больше всего на свете юный мечтатель любил читать детективы. Ему нравилось, как закрученные сюжеты заставляли сердце биться чаще, а пальцы всё быстрее и быстрее перелистывали страницы, чтобы добраться наконец до развязки и узнать, как же главные герои раскрыли дело. В обычной жизни мальчик часто ловил себя на том, что крадётся в поисках тайных сокровищ и проскальзывает по тёмным коридорам туда, где ему не место. Как бы Барри хотелось, чтобы каждый день был насыщен захватывающими приключениями и загадками, как у братьев-детективов из его книг.
Прежде чем мальчик успел вспомнить, удалось ли ему раскрыть дело и найти спрятанные сокровища во сне, дверь в комнату распахнулась и все мысли мгновенно испарились.
Яркий искусственный свет, который лился из коридора, ослепил Барри, и он снова нырнул под подушку.
– Мой малыш готов к новому дню? – спросила мама нараспев. – Какая пташка раньше проснулась, та скорее и нашла червяка!
Найти червяка? Неужели хоть кого-то червяк может заставить проснуться?
У Барри не укладывалось в голове, как можно быть бодрым и весёлым в такую рань, не говоря о том, что впереди долгий и нудный учебный день. Это одна из величайших тайн жизни, разгадать которую не под силу, наверное, даже детективам из книг.
– Я уже встал… Встал… Клянусь, – пробормотала мальчик, стараясь звучать убедительно.
Но было очевидно, что Барри потерпел неудачу.
– Не заставляй меня возвращаться, – предупредила мама, перейдя на строгий тон, как по щелчку выключателя. Ещё одна сверхспособность. – Тебе уже почти двенадцать. И ты знаешь, что это значит.
– Ну и что же? – спросил Барри, его голос приглушённо звучал из-под подушки, спасавшей сонного мальчика от яркого света. Он высунул голову и попытался открыть глаза снова. Перед ним был расплывчатый силуэт мамы.
– Ты уже достаточно взрослый, чтобы самостоятельно встать в школу, – закончила она. Её взгляд метнулся к груде книг и фонарику на полу. Попался. – Поговорим об этом позже. А сейчас вставай!
Прежде чем ответить, Барри вслушался в удаляющийся звук шагов по устланному ковром коридору, затем раздался стук в дверь комнаты его сестры.
– Рита, к тебе это тоже относится, – продолжала мама. – Ты ещё хуже брата.
Отлично. Если она пойдёт за Ритой, значит, можно выиграть ещё немного времени. Мальчик попытался вздремнуть, но громкий голос, снова разнёсшийся по всему дому, не оставил ему шансов.