— Уважаемые пассажиры! Поезд прибывает на станцию Вектория
главный. Просьба не забывать свои вещи. Компания “Судьба ж/д”
благодарит вас за то, что выбрали нас! Увидимся! — оттарабанила я с
милой приклеенной улыбкой заученный давно текст.
— Увидимся, красотка! — подмигнул мне высокий парень с масляным
взглядом, а я лишь вздернула подбородок и поправила край форменной
юбки.
— Спасибо, дочка, поездка была приятной с тобой, — прокряхтела
старушка, волоча за собой тяжелый чемодан.
Я помогла ей его спустить вниз и помахала на прощание рукой.
Пассажиры медленно покидали вагон. Немного шумно. Немного
суетливо толкаясь… Радостно обнимая на перроне встречающих. Все как
и всегда.
Моя жизнь стала такой, и я ни секунды не жалела о совершенном
поступке три года назад… Избежав навязанного брака, я обрела
свободу и мир в собственной душе, любимое дело, в конце концов! О
том, что я потеряла, я старалась не думать. Титул… Привилегии…
Регалии… И больше обязанностей! И дурацких никому не нужных
правил.
— Нинок, пока! — улыбнувшись, отсалютовал мне фуражкой Джандр,
покидая ответственный пост машиниста.
На его место только что заступил Филли, немного грузный и
потешный парень, над которым все вечно посмеивались и шутили, а он,
бедолага, терпел.
Я же занялась своим обычным делом — стала прибираться в вагоне,
убирая магией грязное постельное белье и заставляя взлетать
подстаканники и чашки из-под чая и кофе и нестись прямиком в
моечный отсек вагона.
Когда поезд ушел на запасной путь, а я закончила свою работу, я
начала собираться домой — в выделенную мне квартирку от компании.
Больше поездок в этом месяце у меня не намечалось, а это значило,
что я могла уйти в отпуск и как следует отдохнуть.
Я уже спешила по перрону к выходу со станции, сжимая пальцами
ручку дорожного саквояжа, как вдруг дорогу мне преградил один из
королевских стражей. Я его хорошо знала, как и он меня, а потому
лишь вопросительно приподняла бровь.
– Что случилось?
– Госпожа Гликерия пожаловала. Хочет
тебя видеть.
Эта новость была скорее неприятной,
колючей. Начальство никогда не приезжает просто так, это закон
мироздания. Приезд Гликерии означал то, что я в чем-то провинилась,
или же на меня хотят навесить побольше работы, и мой отпуск плакал
кровавыми слезами.
Вздохнула.
– Где она?
– У себя, конечно же.
Я кивнула и прошла в здание вокзала,
где после юркнула за неприметную дверку и почти сразу же поежилась
под тяжелым взглядом начальницы.
– Вы хотели меня видеть, госпожа
Бави?
Высокая темноволосая женщина, своей
внешностью всегда напоминавшая мне хищную взъерошенную птицу,
прошлась по кабинету, оценивающе разглядывая меня.
– Хотела.
Она не спешила продолжать, все так
же рассматривая сначала мое лицо, а потом форму, на юбке которой
многоногим кальмаром расползлось пятно от кофе.
– Твой отпуск отменяется.
Ну вот. Я же говорила. Приезд
Гликерии никогда к добру не бывает!
– Я так и думала… – все же вырвалось
у меня. – А почему?
– Мы подписали совместный проект с
Гритмией. Но прежде, чем я расскажу тебе все, то должна услышать от
тебя клятву Феррамса. Информация секретная.
– Даже так? – удивилась я и все же,
прикрыв на мгновение глаза, прошептала необходимую формулу
заклинания.
Маленький сияющий паучок побежал по
моим пальцам и замер на запястье, впечатываясь в кожу и
растворяясь. Он был не виден обычному взгляду и никак не доставлял
беспокойства, если только вдруг у его носителя не возникало желания
разболтать тайну. Тогда уж добра не жди… Паучок свой яд за секунды
впрыснет, но прежде предупреждающе обожжет каленым железом.
– Ты ведь знаешь о Персилтаунском
открытии?
– О сцепленных мирах? Да… Нечто
такое проскальзывало в газетах.
