– Отойди от моей сестры, – зло сказал Эрик, доставая клинки.
– Ты забыл, – в притворном удивлении поднял брови Павел, – она моя невеста! В горе и в радости, пока смерть не разлучит нас, и все такое.
– Я не хочу причинять тебе вред, – ответил принц, – Мариэлла мне этого никогда не простит, но, если ты ее, хоть пальцем тронешь, на куски порву!
– Вот сейчас я сильно испугался, – издевался Чернецов.
Он недобро прищурился и поднял меч. Против такого оружия глупо бороться клинками. Можно было воспользоваться плазменным кольтом. Но убивать Павла Эрик не собирался. Пришлось отступать.
– Что, дорогая? – проворковал парень. – Не хочешь моей смерти? Умница! Присоединяйся к нам, и мы все будем счастливы! – он улыбался.
– Ты сошел с ума! – сказала принцесса, вытирая слезы.
– Нет, я как раз все теперь прекрасно осознаю.
Эрик и Павел двигались по кругу, не отрывая взгляда от противника ни на секунду. Мариэлла боялась сделать лишний вдох. Невозможно было в это поверить. Два самых любимых и дорогих в мире мужчин готовы убить друг друга. Причем, если Эрик защищал ее, то в случае победы Павла, за свою жизнь не дала бы и ломаного гроша. Принцесса ясно понимала: его цель убить ее. Ведь он лучше всех знал, что она единственная, кто способен закрыть переход в иной мир. Девушка посмотрела на свою руку, где красовался четырехугольный шрам, очертаниями напоминавший небесное светило. «Ангел, отмеченный звездами», – пронеслось у нее в мыслях. «Потомок древних королей», «Обладающий даром», «Скованный узами, жизнь готовый за это отдать». Все было так!
Корабль «Альфонс», сектор 486-29
Он уже несколько часов рассматривал эту чертову карту. Крутил ее и так и эдак. Ну не получается никак.
Павел Чернецов нахмурил брови, взъерошил ладонью свои черные волосы.
– Все, не могу больше ни о чем думать! – он поднялся с кресла, отодвинул от себя вирт-экран, щелкнул по нему, изображение группы незнакомых звезд мигнуло и исчезло. – Как проложить трассу сквозь это скопление и не повредить корабль, я не знаю! Придется делать крюк в несколько парсеков, но я боюсь опоздать!
Капитан фрегата «Альфонс» дал команду ИскИну и экипажу готовиться к гипер прыжку по новым координатам. Они обязательно должны успеть. У них просто нет других вариантов.
* * *
– Цель достигнута, – механический голос искусственного интеллекта вывел Павла из состояния полудремы, – цель достигнута, цель… – капитан провел пальцами по вирт-экрану, голос замолчал.
Вырвавшись из лабиринта линий гипер-трассы «Альфонс» оказался в маленькой звездной системе без названия на самом краю Империи.
– Вы бы хоть поели, капитан! – здоровяк штурман затаскивал в рубку небольшой столик на воздушной подушке, сервированный завтраком на двоих, – я вам компанию составлю.
– Спасибо, Маркус! – Павел взял чашку в руки, сделал глоток, наслаждаясь вкусом, улыбнулся. – Еще три прыжка и мы нагоним основную часть флота. А там уже будем ждать ответных действий от Альянса. Но нам надо подождать.
Запах кофе наполнял рубку, система завершила подсчет новых координат для следующего гипер прыжка. Помолчали.
– Где носит эту несносную девчонку? – вдруг ударил кулаком по столу капитан. Чашки и кофейник жалобно звякнули.
– О принцессе Мариэлле до сих пор нет известий? – Осторожно спросил Маркус.
Павел тряхнул головой. Как же он устал! Он не отдыхал трое суток, он практически ничего не ел. Его сине-зеленые глаза покраснели от недосыпа и ужасно болели.
– Она обещала, что мы встретимся с ней в этой точке сегодня, – прикрыв веки, проговорил он, – если она не появится в ближайшие часы, нам придется уходить без нее. Зачем я только согласился взять ее с собой!
