Это уже одиннадцатая моя книга о путешествиях и начать ее я хочу с моей поездки на Алтай. Эти строки я пишу, сидя в самолете, который уносит меня далеко от полюбившиеся мест. Надеюсь побывать здесь еще и еще. Прилетаю на Алтай уже в третий раз (два года бродила по Горному Алтаю), в этом году решила посмотреть новые места – Белокуриху.
Алтай – это настоящий космос. И осмотреть его за один-два раза просто невозможно. Что же привлекает сюда туристов? Потрясающий ландшафт, природа в своей первозданной красоте и постоянная смена пейзажей за окном – это только вершина айсберга. Здесь есть все – бескрайние Курайские степи, заснеженные вершины Белухи, фантастический Марс, магическое Гейзеровое озеро, загадочное плато Укок и древние курганы с захоронениями, каменные грибы в долине Чулышмана, мощные водопады Куркуре и Учар, таинственное Телецкое озеро (занимает второе место по объему пресной воды после Байкала) и еще много-много всего.
А знаменитый Чуйский тракт, который считается одной из самых живописных дорог с его перевалами – Чике-Таманским, Семинским и самым красивым на мой взгляд, перевалом Кату-Ярык! Когда-то давным-давно по этим перевала пролегали торговые пути, торговые люди везли на Алтай товары из соседней Монголии. Возят их и до сих пор – изделия из верблюжьей шерсти и шерсти яка как нельзя больше подходят для суровых алтайских зим. Потом по этим тропам был проложен старый Чуйский тракт, который представлял собой грунтовую дорогу, размываемую дождями, по которому шли караваны. Сейчас же Чуйский тракт весь заасфальтирован и представляет собой главную дорожную артерию Алтая.
Истории создания Чуйского тракта посвящена целая экспозиция в Национальном музее имени Анохина в Горно-Алтайске. Если будете проездом – обязательно загляните в этот музей. О нем я уже писала в одной из своих книг (см. «Алтайская одиссея»). На первом этаже расположены этнографические экспонаты – предметы культуры и быта народностей, населяющих Алтай много веков назад (недаром же Алтай зовут колыбелью цивилизации!), фрагменты петроглифов и находки, сделанные на плато Урок. Здесь же можно увидеть саркофаг и мумию принцессы Укока, а также различные предметы, найденные в захоронении.
Ученые до сихпор теряются в догадках кто же это такая таинственная поинцесса Укока? По мнению археологов это была 25 летняя молодая женщина, принадлежащая к знатному роду (возможно, жрица). О знатном происхождении свидетельствуют татуировки и многочисленные украшения, найденные при раскопках.
Надо отметить, что местные жители всячески противились проведению археологических раскопок. По их мнению вскрытие курганов – это осквернение могил их предков, что неизбежно принесет несчастье. Подобные кургана были найдены также на Улаганском плато. Курганы радиусом до 15—20 метров и примерно 30—40 см высотой были обнаружены сравнительно недавно. В ходе раскопок выяснилось, что захоронения были двухярусными – в нижнем ярусе размещались саркофаг с мумифицированными телами умерших, а в верхнем ярусе – все сопутствующие предмпты- (тканые ковры, посуда и др).
