«Святая Катерина, пошли мне дворянина…» – сидя на старинном надгробии у склепа, пела тихонько себе под нос, и от звука собственного голоса было не так страшно.
Мою тезку хотя бы Д'артаньян поцеловал, спасаясь от гвардейцев кардинала, я же сидела на городском кладбище и проклинала все на свете.
«Все мы бабы – дуры» – переиначила очередную песенку, так как именно дурой и была, хоть и отличница. Но я уже тут, думать нужно было раньше, когда внезапно пришедшее смс заставило оторвать глаза от книги.
Я посмотрела на экран, где мерцал конвертик.
«Есть разговор. Стив»
Мог бы и не подписываться. Еще в первый день, как он перевелся в наш универ, я умыкнула номер у Алиски – главной красавицы и зазнайки. Вечно она у меня домашку списывает, так что пусть делится.
«Что нужно?» – быстро напечатала ответ и замерла в ожидании следующего сообщения.
Он выдержал паузу минут в пять, бесконечно долгих и противных, умело играя на моих нервах.
Подумаешь, красавчик, спортсмен, мечта всех девушек… Да, я влюбилась с первого же взгляда! Только куда мне? Серая мышка, главная заучка и зануда, еще и альбинос!
«Мы тут посовещались и решили: если ты сможешь провести ночь у склепа на кладбище – завтра приходи на вечеринку у Ханны. И учти, на Вествинд установлена камера, считерить не выйдет!»
Я отложила телефон и нахмурилась. Что это вообще за бред? На кой черт им надо так меня испытывать?
Наверняка в очередной раз поиздеваться хотят! А если нет? Что, если и правда примут в свою компашку?
– Так, Кэтрин, ты справишься! – прошептала, сама себя приободряя, а потом нахмурилась. Дура? Дура, хоть и умная.
Быстро оделась, вызвала такси и выскочила из дома.
Машина подъехала быстро. Я тут же запрыгнула на заднее сидение и назвала адрес:
– На кладбище Вествинд!
Молодой, смазливый таксист развернулся и с интересом уставился на меня. Я тоже глянула в зеркало заднего вида, вдруг помада размазалась или еще что…
Да нет, нормально выгляжу. Бледно-сиреневые глаза с ровными стрелками, светлые, аккуратно собранные волосы, губки даже подкрасила, на автомате, не иначе, кого я на кладбище очаровывать собралась?
– Что? – спросила, нахмурив брови.
– Ночь на дворе. Может, лучше в клуб куда-то? – взволнованно предложил он.
– На кладбище! – повторила, сжав кулаки.
С каждой секундой моя решительность и без того стремительно сходила на нет.
– Ну на кладбище так на кладбище. – Он поежился, отъезжая от тротуара…
***
Руанская академия магии всегда славилась тем, что выпускала профессионалов высочайшего уровня. Многие студенты хотели туда попасть, многие преподаватели мечтали работать там, но старый ректор Мак Тауэр нещадно отсеивал всех недостойных.
Только вот три месяца назад Мака обнаружили мертвым в холле академии у подножия широкой лестницы. Виноватого так и не нашли, списали на несчастный случай. Артуру Браэнсу пришлось хорошо постараться, чтобы занять место своего наставника и хотя бы попытаться разобраться в загадочных обстоятельствах его смерти.
– Ну не мог маг с таким колоссальным опытом работы упасть и свернуть себе шею! Не мог… – нашептывал Артур, разбирая бумаги.
Уже два месяца как начался учебный год, и студенты, совсем не ожидая такой подставы, взвыли от нового руководства.
Казалось бы, магистр Браэнс прибыл сюда исключительно со своими целями и мотивами, только вот и о студентах он тоже не забыл. Первая же его лекция началась с предупреждения, что все прогульщики и неуспевающие будут отчислены без возможности восстановиться, после первого же семестра. Ехидный енот, что сидел подле хозяина, оскалил зубы и потер лапки.
Студенты и представить себе не могли, что эта милая зверушка окажется их главной проблемой. Маршалл – именно так звали зверя – неустанно бегал по коридорам академии и следил за нарушителями. Он тут же докладывал своему хозяину о любой проделке адептов, чем ужасно раздражал даже самых терпеливых и кропотливых из учеников.
