1. Россия и Корея до установления дипломатических отношений
Изучая тему развития отношений России со странами Азии, прежде всего, необходимо отметить, что долгое время приоритетным направлением для установления дипломатических контактов для русских были европейские государства, тогда как азиатский регион долгое время неблагоразумно списывался со счетов, как не имеющий важных перспектив. Во многом это зависело от огромнейших размеров территорий Российской империи, а также от географического расположения центра (столицы). При таких условиях более удобным было устанавливать контакты с Европой, а не с Азией.
Теперь нужно сказать немного о географическом положении Кореи, о её территориях и народе, населяющем эту страну, а также некоторые важные факты из древней корейской истории, которые так или иначе наложили отпечаток на государство. Без этих моментов невозможно полноценно объяснить дальнейшие историческое развитие Кореи, формирование менталитета корейцев. Корея – относительно небольшое по территории полуостровное государство, расположенное в Восточной Азии. Имеет протяжённость с севера на юг немного более 1000 километров, а с запада на восток протяжённость варьируется от 175 до 646 километров. На сегодняшний день население двух Корей составляют около 75 миллионов человек: в Южной Корее проживает сейчас 51 миллион человек, в Северной Корее – 24 миллиона (что, однако, вполне может быть завышенной цифрой, ибо получить из такой закрытой страны достоверную информацию весьма затруднительно). Перейдём к этническому составу Кореи. В Северной Корее проживает население исключительно корейской национальности, тогда как в Южной Корее в незначительном количестве присутствуют представители других национальностей (впрочем, и там безоговорочно преобладают корейцы). Из этого следует вывод, что исторически Корея всегда была моноэтническим государством, и даже сегодня и КНДР, и РК продолжают оставаться однонациональными странами. В середине XIX века население Кореи не превышало 10 миллионов человек, в то же время по официальным статистическим данным население едва доходило до 7 миллионов. Нужно сказать, что в Корее вплоть до конца XIX столетия для подсчёта населения использовались данные провинциального начальства, и делалось это не столько для установления точного количества корейского народа, сколько для определения уровня государственных налогов. С целью как можно больше уменьшить выплаты в государственную казну, цифры количества населения нередко преуменьшались и в официальную статистику попадали не все корейцы.
Также нужно отметить глубокий исторический факт из более древней истории Кореи – так сложилось, что на протяжении своего существования корейское государство не раз оказывалось под внешним управлением более сильных и хитрых соседей. Так, в 1231 году Монгольская империя начала осуществлять свои набеги на Корею (Корё) и после двадцатипятилетнего сопротивления король Кореи был вынужден стать монгольским данником (следующие 80 лет Корея была под управлением монгольского ига и не могла проводить самостоятельную политику). Лишь в середине XIV века корейцам удалось избавиться от монгольской зависимости. Нельзя не вспомнить и о Китае, который оказал огромное влияние на формирование Кореи, как государства. Например, в Корее была введена бумажная валюта по примеру Китая, также у китайцев корейцы переняли огнестрельное оружие и провели административную управленческую реформу, многое позаимствовав у Поднебесной. Нельзя забывать о постоянных притязаниях Японии на Корейский полуостров, который японцы считали зоной своих интересов, а также и тот факт, что зачастую корейские правители и сами не желали развивать никаких международных отношений, продолжая политику закрытой страны.
