Хрестоматия (греч. chrestomátheia, от chrestós – полезный и manthano – учусь), как правило, представляет собою сборник систематически подобранных материалов произведений или избранных отрывков из них, а также статей и различных документов по какой-либо отрасли знания. Обычно хрестоматии создаются в учебных целях и включают материалы в соответствии с целями обучения определённому учебному предмету или для самообразования. К сожалению, не удалось найти хрестоматий, посвященных творчеству одного человека, именно хрестоматий, а не сборников трудов. Возможно, такой опыт будет реализован впервые.
Беспримерный труд и уникальное наследие Николая Александровича Рубакина заслуживают того, чтобы увековечить его память и в таком жанре, как хрестоматия. В этимологии слова «хрестоматия» есть два значимых слова: «полезный» и «учусь». Нам всем, причастным к читателеве́дению и читателеведе́нию, весьма полезно поучиться не только у самого Рубакина, но и тому, как мы осваиваем его наследие, представляющее культурно-историческую ценность. То, что его 150-летие со дня рождения пришлось на год, объявленный годом истории России, можно рассматривать как определенный знак.
Поражаешься, как один человек мог столько сделать? Колоссальный объём работы, абсолютная новизна и перспективность в книговедении, читателеведении, библиографоведении, теории и практике самообразования и просвещения. Л. В. Разгон назвал его последним энциклопедистом. Говорили о нём и как о лоцмане книжного моря. Он – человек, любивший книгу и искавший истину. В серии «Жизнь замечательных людей» о нём написана книга.
Нельзя сказать, что труды Рубакина не очень доступны специалистам. О его вкладе в науку о чтении, книге, просвещении написано достаточно много. Но целостного представления нет. Да и трудно это сделать. Тогда будет ни один том. Бесспорно, Н. А. Рубакин заслуживает полного собрания сочинений его трудов, включающее и архивные (неопубликованные) материалы, хранящиеся в РГБ под шифром «Рб».
А пока можно порадоваться тому, что появилась возможность хотя и не в полном объёме, но достаточно целостно представить творчество Н. А. Рубакина в формате хрестоматии. Это даст возможность специалистам, в том числе и школьным библиотекарям, учиться гражданскому подвигу патриота России, призывавшего «всегда и везде служить возвышению читателя» с помощью книги – «могущественнейшего орудия борьбы за истину и справедливость».
Подходы к структуре и содержанию хрестоматии могут быть различными. В данную хрестоматию включены: краткая биография Н. А. Рубакина, тексты основных трудов в сокращенном варианте; некоторые публикации, анализирующие его творчество; афоризмы, высказывания и оригинальные термины; календарь значимых дат жизни и выхода трудов, библиографический список его работ и о нём; иллюстративные материалы (портреты, обложки книг и др.). Основа представления материала – хронология, чтобы увидеть движение и развитие научных и практических идей самого Рубакина, их освоение в определенном культурно-историческом контексте.
Н. А. Рубакин написал много популярных работ, имевших значительный успех: «Из мира науки и из истории мысли», «Рассказы о друзьях человечества», «Испытания доктора Исаака», «Рассказы о великих и грозных явлениях природы» (4 изд.), «Вода» (4 изд.), «Рассказы о делах в царстве животных» (2 изд.), «Рассказы о Западной Сибири» (2 изд.), «Рассказы о подвигах человеческого ума», «Приключения двух кораблей» (2 изд.), «Чудо на море» (2 изд.) и др. Его научно-популярные книги были изданы на 28 языках.
