В зале ресторана надрывалась акустическая установка и северным сиянием в полумраке мелькали огни цветомузыки. Проходил корпоративный Новогодний вечер, встреча нового 1996 года. Зал был огромным, и вечер проводили за длинными столами сразу две коммерческие фирмы не связанные друг с другом. Столы разделяло довольно-таки просторное место, предназначенное для танцев. В начале, когда с двух сторон зала произносились тосты за Новый год, за процветание и успех, сотрудники обеих фирм сидели каждая за своим столом, не мешая друг другу. Ближе к середине кооператива, когда начались танцы, компании стали смешиваться: кавалеры приглашали на танец дам соседней компании, вместе выходили курить и садились за чужие столы, продолжая начатый в курилке разговор.
Татьяна Шишкина, разгорячённая после танцев, выскочила в курилку немного остыть. Она менеджер по сбыту фирмы «Чоклид-Трейд». Ей двадцать шесть лет, она, никогда не унывающая улыбчивая плотно сбитая курносая шатенка с зелёными глазами – русская красавица, только на голове у неё не коса, а модная стрижка. Она зашла в курительную комнату, достала сигарету, закурила, садиться на банкетки не стала: платье на ней дорогое. Таня только что вырвалась из цепких объятий шефа. Она заметила недавно, что он на неё как-то странно смотрит, плотоядно как-то. То, что на неё мужчины заглядываются, особенно на её выдающуюся грудь, это она привыкла. А тут как-то не так. Узнал, что она развелась с мужем и решил воспользоваться?
Несколько минут назад шеф пригласил её на танец, стал на ушко шептать комплементы, дыша дорогим выпитым коньяком, ещё не перешедший в перегар, а потом предложил:
– Давайте сбежим отсюда, Танюша, эти рожи в офисе надоели.
– Куда это, Владислав Евгеньевич?
– Танечка, для тебя сегодня просто Влад. Есть хорошее гнёздышко отсюда не далеко. Посидим, поговорим о делах наших скорбных, му́зычку послушаем.
– Наши дела скорбны, Владислав Евгеньевич? – притворно удивилась Таня, слегка отстраняясь от него.
– Влад! – поправил её шеф. – Это я так, образно.
– Меня дома ждут сын и мама, – мягко отказала Татьяна.
– А я тебя потом на машине домой отправлю, – не унимался шеф.
– Потом? И чем мы там будем заниматься?
– Чем? Ну, что ты, маленькая? Найдём чем.
Тут музыка на счастье закончилась, Татьяна вывернулась из рук шефа. Заиграла более энергичная музыка, танцующие образовали круг и задёргались на месте кто во что горазд. Напротив Тани особенно старался молодой парень из соседней компании: высокий тёмно-русый, аккуратные усики под прямым носом с лёгкой горбинкой. Татьяна улыбалась, глядя на его телодвижения, и он от этого взгляда старался ещё больше. Музыка кончилась, Татьяна направилась в курилку. Шеф проводил её бычьим взглядом, но за ней не пошёл, он не курил, берёг здоровье.
Поведение шефа её как-то настораживало, но она себя успокаивала, что Владислав Евгеньевич просто пьяный и близко к сердцу принимать его поползновения, наверное, не стоит.
Тут в курилку зашёл давешний парень.
– Привет, – сказал он, – меня зовут …
– Гиви, девушка, – подражая грузинскому акценту, процитировала Таня фразу из фильма.
– Нет, Роман.
– С камнем? – Татьяна вспомнила уже другой фильм.
– Почему с камнем? Ну, зачем вы так? Я вас чем-то обидел?
Его мягкий голос обволакивал её.
– Нет, – замотала она головой, и серьги засверкали в её ушах. – Извини. Я просто пошутила.
И мило улыбнулась незнакомцу.
– Как вас зовут? Вы такая красивая, что я решил на вас жениться.
– С чего ты решил, что я за тебя замуж пойду? – приняла словесную игру Таня.
– Я красивый, – скромно ответил парень.
– Да ты что? Кто тебе сказал такую глупость?
– Да была одна…
– По моему мнению, она тебе очень льстила, – улыбалась Таня.
