Привокзальная гостиница с длинным светлым коридором и непривычно высокими потолками. Богатые люстры, берущие начало от потолка и заканчивающиеся двумя этажами ниже. Гостиница не самая популярная, и немудрено – цены просто до безумия завышены. Следовало заранее побеспокоиться о месте проживания на ближайшие пять дней. Следовало. К счастью, можно арендовать койку в номере на шестерых. Номер просторный, чистый, светлый, с огромными окнами, выходящими на железнодорожные пути. Ни одна из кроватей не занята, а значит, есть шанс провести ночь в одиночестве и тишине.
Приняв холодный душ (а если бы у меня был выбор, он был бы горячим), я решил немного осмотреться, прогулявшись по ночному городу. Окрестности вокзала впечатляли. Довольно крупная площадь, по которой стремительно бегают таксисты и «привокзальные риелторы», навязчиво предлагающие свои услуги. Границы площади очерчены жилыми домами, прекрасными образцами архитектуры советской эпохи. Легкий ветерок приятно треплет волосы. Глубокий вдох, выдох. Пожалуй, на сегодня достаточно впечатлений. Завтрашний день обещает быть непростым, нужно хорошенько выспаться.
Поднявшись на нужный этаж и открыв дверь номера, так хотелось разбежаться и прыгнуть на кровать, приземлившись лицом на подушку. Что же могло меня остановить? Такая мелочь, как лежащий на моей кровати крупный бородатый мужик.
– Здравствуйте. Вообще я занимал эту кровать, вон мои вещи. – сказал я, указав жестом на свою сумку, стоящую неподалеку от кровати.
– Доброй ночи. Извиняюсь, я их как-то не заметил. Сейчас я перелягу. – ответил он грустным, сбивчивым голосом. По внешнему виду, жестам и гардеробу, он напоминал неуклюжего археолога из голливудских фильмов.
– Спасибо, не стоит. Оставайтесь уже здесь, я прилягу туда. – моя сумка переместилась к другой кровати, на которой через минуту оказался я сам.
– Еще раз извиняюсь, я не заметил вашу сумку. Вы, я так понял, тоже первый раз в этом городе?
– Как вы догадались?
– Не думаю, что кто-то в здравом уме остановится тут, зная, что в городе есть как минимум еще одна гостиница.
– Да, верно. Надеюсь, у меня будет свободное время, для того, чтобы осмотреться. Я не думал что город настолько большой.
Так начался наш разговор. Далее я узнал, что мой собеседник находится здесь транзитом. Его путь лежит на восток России. Он возвращается в свой родной город после неудачной попытки покорения северной столицы. Зовут его Игорь, ему 43. Работал экологом. Когда тема разговора сменилась, и зашла речь о семье, он несколько оживился, хотя мне показалось, что это некая защитная реакция. Его действительно волновал этот вопрос.
– Я не женат, детей тоже нет. Все как-то некогда было. Была одна женщина, конечно, с которой я два года прожил (в Питере, кстати), но, как позже выяснилось, у нас были совершенно разные интересы. Я любил путешествия, рок-музыку и американские комедии, а она – ходить на свидания с другими мужчинами – он засмеялся – А если серьезно – с женщинами я знакомился, приглашал на свидания, но после первой-второй встречи они пропадали. В общем, как бы это сказать, с ними у меня та же ситуация, что и с новым альбомом Майкла Джексона.
– В смысле?
– Вряд ли выйдет.
– Остроумно! – отметил я.
Чем дальше мы заходили в разговоре, тем больше я убеждался в том, что передо мной весьма неглупый человек. Хорошо образован, эрудирован, хотя и с довольно специфическим чувством юмора. Было, конечно, кое-что, что меня настораживало. Говорил он красиво, интересно, много шутил, но несмотря на все вышеописанные качества и на некоторую долю самоиронии, меня не покидало ощущение того, что Игорь очень неумело прячет свою неуверенность. Нет, все что касается прошлого – он без сомнения перенес стойко, но совершенно иная ситуация с тем, что касается его будущего. Любые планы, стремления, озвученные Игорем – все это звучало очень неубедительно. Я представил, что мой собеседник стоит на распутье. Перед ним огромный указатель, а на всех стрелках, указывающих направления движения, расположены надписи. Он перечитывает их раз за разом и предельно ясно осознает, что ни оно из направлений ему на самом деле не подходит.
