Если Вы поинтересуетесь у любого обитателя Семира1, какое королевство, по его мнению, самое лучшее, то с вероятностью в 99,9% он назовёт вам своё собственное. В остальные 0,1% входит Родни Длаб.
С самого детства гном Родни чувствовал себя особенным. И дело вовсе не в его благородном происхождении, которое мы затронем немного позже. Дело в том, что маленького Длаба, совершенно не привлекали гномские занятия. К горному делу он был равнодушен, ковку оружия считал скукой смертной, а ювелирное дело и вовсе для него было бесполезной тратой времени, на которую способны лишь женщины.
Но как это не было бы странно, всё, за что брался юный Длаб, будь то оружие или украшения, получались отменными, единственными в своём роде. Никто, даже мастера с огромным опытом, не могли сравниться с ним в гномьем деле, не говоря о том, чтобы превзойти его. Весь Руднегор2, а позже и соседние королевства, облетела молва о талантливом маленьком мастере. Самые искусные из искусных со всего мира набивались ему в ученики, а богатеи из высших родов, были готовы отдать всё своё состояние за одно лишь изделие прославленного юноши. Охота на него шла до тех пор, пока король не представил своего младшего сына на одном из приёмов, которым оказался тот самый небезызвестный мастер – Родни Длаб собственной персоной.
Мечтавшие купить изделия Длаба, разочарованно выдохнули и оставили свои попытки, так как им больше нечего было предложить младшему принцу Руднегора, в казне которого были экспонаты ценнее всех вместе взятых сокровищниц Семира. А набивавшиеся в ученики, растеряли весь запал и смелость, опасаясь лишиться головы от своей дерзости.
Отец Длаба очень гордился мальчиком и всячески поощрял развитие его талантов, и лишь после его смерти, когда Родни исполнилось девятнадцать, тот наконец-то вздохнул свободно и бросил ненавистное ему занятие.
На трон взошёл первый по старшинству сын – Тур Длаб, а Родни, к своему счастью, был предоставлен сам себе. Первый год, он путешествовал по миру. Объездив оставшиеся шесть королевств, но так и не найдя себе ремесла по душе, Длаб младший вернулся домой, где застал делегацию демонов. Во время торжественного ужина, на котором ему пришлось присутствовать – статус обязывал – Родни вспоминал о своих приключениях в землях Монмар.
Он прожил там пару месяцев, в поисках ремесла, но, за исключением порталов, и самих принципов работы портальной магии, ничем не заинтересовался. Монмарцы охотно отвечали на все его вопросы, объясняя все тонкости и особенности магического искусства. Они не считали нужным делать тайну из того, что кроме них всё равно никому не подвластно, ведь только демонам была доступна портальная магия.
Тут его мысли перескочили к другому, не менее привлекательному виду магического искусства – ментальной магии, о которой он узнал в королевстве людей – Алейн. Доступна она, правда, была ещё меньшему количеству избранных, а именно – правящей семье.
И мысли о магии уносили Длаба всё дальше и дальше от приёма, от торжественного ужина, от реальности.
Через несколько недель пребывания дома, Родни Длаб окончательно утвердился в том, что наконец-то нашёл занятие себе по душе – магическое искусство, такое разнообразное и нужное, и такое же далёкое и недоступное. Гномы – единственная раса без магической искры на весь Семир. Но разве такая мелочь могла остановить Родни Длаба?!
В тот же вечер наш решительный друг отправился к своему брату Туру сообщить о своём решении поступить в единственную магическую академию Семира. Брат и родственники Родни, еле выслушав до конца вдохновлённую тираду юноши, прыснули от смеха и посоветовали ему направить свои силы в более успешное мероприятие. Обиженный же Длаб, прихватив лишь личные вещи, на следующее утро покинул Руднегор навсегда.
