Введение
День, который изменил всю мою жизнь
Вскоре после того, как мне исполнилось двадцать пять лет, я познакомился с человеком по имени Эрл Шоуфф. Тогда я еще и подумать не мог, что это событие перевернет всю мою жизнь…
До того момента я жил так же, как подавляющее большинство людей. В моей жизни не происходило никаких выдающихся и уж тем более счастливых событий.
Да, началась она довольно удачно, потому что я рос в приветливой атмосфере небольшого городка на юго-западе штата Айдахо на берегу реки Снейк. Покинув родительский дом, я был полон надежд на то, что мне удастся урвать солидный кусок великой Американской мечты.
Правда, дела на первых порах начали складываться не совсем так, как я ожидал. После окончания школы я сразу же поступил в колледж, но уже в конце первого курса решил, что все знаю, и бросил учебу. Это была серьезная ошибка – одна из многих, которые я совершил в молодые годы. Мне не терпелось начать зарабатывать. Я был уверен, что без труда найду себе работу, и не ошибся. Сделать это действительно было нетрудно, но в то время я еще не понимал разницы между тем, чтобы зарабатывать себе на пропитание и на жизнь.
Вскоре я женился. Как и все молодые мужья, я кормил свою жену обещаниями прекрасной жизни, до которой, как мне казалось, было рукой подать. В конце концов, у меня были большие амбиции, я был твердо настроен на успех и усердно работал ради этого. Успех был мне просто гарантирован.
Во всяком случае, так мне казалось…
К тому моменту, когда мне исполнилось двадцать пять, мой трудовой стаж насчитывал уже шесть лет, и я решил подвести итог своим успехам. В мою голову уже начали закрадываться смутные подозрения, что дела идут не слишком-то хорошо. В неделю я получал на руки пятьдесят семь долларов. Это было значительно меньше того, что я обещал жене, и явно не дотягивало до суммы, обозначенной в счетах на оплату, кипа которых на нашем обшарпанном кухонном столе становилась все выше.
Количество расходов постоянно увеличивалось, так как семья росла, но больше всего меня угнетало то, что я начал свыкаться со своей незавидной долей.
Честно оценив свою жизнь, я вдруг понял, что не только не добиваюсь прогресса в финансовом плане, но и с каждым днем все быстрее скатываюсь в пропасть. Было совершенно очевидно, что пора что-то менять… Но что?
Видимо, одного только желания усердно трудиться было мало. Для меня это оказалось неприятным открытием, так как во мне с детства воспитывали уверенность, что к тому, кто работает не покладая рук, обязательно придет награда.
Однако мне было ясно, что при всем трудолюбии к шестидесяти годам меня ждет то же, что и многих окружавших меня людей, – неспособность содержать себя без посторонней помощи.
Эта мысль меня здорово напугала. Мне вовсе не улыбалось такое будущее, тем более в самой богатой стране мира!
Правда, у меня было больше вопросов, чем ответов. Что предпринять? Как изменить направление своей жизни?
Я задумался было о том, чтобы продолжить учебу, так как в резюме для устройства на работу один курс колледжа выглядел совсем непривлекательно. Но ведь мне надо было кормить семью, поэтому снова садиться за парту я не мог.
Потом я решил, что надо начать свое дело. Это выглядело уже куда более перспективно! Но, разумеется, у меня не было стартового капитала.
Деньги были моей самой большой проблемой. Они всегда заканчивались у меня намного раньше, чем наступал день очередной зарплаты. Вам это тоже знакомо?
Как-то раз я потерял десять долларов и настолько расстроился, что заболел и провалялся в кровати две недели. И все из – за какой-то десятидолларовой бумажки!
