Отец родился в 1903 году в аристократической семье, имел два высших образования, одно из которых получил в Германии, был эрудированным и интеллигентным человеком, обладал весёлым нравом, чувством юмора, неиссякаемой энергией и оптимизмом. Знал в совершенстве несколько иностранных языков и разбирался в живописи.
Отец женился трижды. И в каждом браке рождались девочки.
Первый раз он женился в 30 лет на девушке своего круга. Женился по большой любви и все 15 лет, которые он прожил с ней, был счастлив. Через 15 лет случилась страшная трагедия – молодая, красивая, любящая и любимая женщина ушла из жизни, оставив его с 13летней дочкой Лялей. За эти годы он из ведущего инженера вырос в главного инженера завода, обзавёлся трехкомнатной квартирой в центре города, домработницей и славой донжуана. Жена знала о его похождениях, но никаких сцен никогда не устраивала, всегда была милой, нежной и заботливой. Перед своим уходом тихо сказала: «Родной мой. Женись. Не оставляй Лялю без женской заботы и внимания».
После года траура, отец решил жениться второй раз и… навсегда. Время было послевоенное, мужчин мало, тем более с квартирой и положением в обществе. Материальный достаток отца гарантировал будущей жене безбедную жизнь. Невест было много. И он стал выбирать. Из тех женщин, с которыми он, время от времени, встречался, выбирать не хотелось. Всё было знакомо и неинтересно. Хотелось чего-то нового. На завод толпами шли устраиваться женщины, прошедшие войну. Одна из них: донская казачка, статная, красивая, с высокой грудью и голубыми глазами, показалась ему верхом совершенства. Ольгу Андреевну, так звали донскую красавицу, приметили все завидные женихи завода и, даже, города и добиться её расположения для отца стало делом чести. Дело чести принесло свои плоды. На третьем свидании он сделал ей предложение, а через месяц после знакомства они поженились. Он был влюблён, ослеплён и счастлив. Отец не успел подумать, что они с невестой из разных слоёв общества, что она не обладает ни тем тактом, ни той культурой общения, к которым он привык с первой женой и самое главное, найдёт ли эта красавица общий язык с его дочерью.
Всё стало рушиться с первых же дней их совместного существования. Новая жена ревновала его ко всем, кого она видела рядом: к дочери, к домработнице, к коллегам по работе, к бывшим любовницам, о которых она слышала краем уха на заводе, и даже к жене его родного брата. Что бы он ни старался сделать, а делал он много: покупал цветы, шубы, дорогие украшения, его молодая жена была всегда и всем недовольна. Начались ежедневные скандалы, унизительные оскорбления, истерики, а затем упрёки и угрозы. Отец узнал, что такое ад. Через два года мучений они развелись, и его вторая дочь родилась уже без его присутствия. Отец выхлопотал для второй, и, теперь уже, бывшей супруги изолированную комнату с удобствами на улице, успокоился и пустился опять на поиски новой жены. Свою вторую дочь, Марину, он увидел, когда ей исполнилось 10 лет: мать Ольги Андреевны привела её к нему домой.
Поиски новой жены длились долго. То ли отцу понравилась свободная жизнь, то ли не находилось подходящей кандидатуры, а может быть, он не хотел травмировать старшую дочь, которая, вспоминая Ольгу Андреевну, устраивала истерики, как только он заговаривал о женитьбе. Одним словом, десять лет он жил один, под неустанным оком Ляли и неутомимыми заботами домработницы.
Однажды, когда отцу было уже 57 лет, он сообщил своей любимой дочери Ляле, что собирается жениться и хочет её с новой избранницей познакомить. Марину о предстоящем событии никто оповещать не собирался. Членом своей семьи он её не воспринимал, отцовской любви к ней не испытывал и считал, что это абсолютно нормально: ведь он с ней не жил все эти годы и не воспитывал. Откуда любви взяться? Именно по этой причине ужин был рассчитан на три персоны: он, дочь Ляля и будущая жена. Ляля к тому времени окончила институт, стала совсем взрослой, кое-что понимала в любви, и собиралась выйти замуж. Жила она у тёти в Ростове-на-Дону – прелестнейшей актрисы Театра Оперетты. Узнав от отца такую новость, порадовалась за него, считая, что ему достаточно жить одному, истерики, как раньше, не устроила, быстро собралась и приехала на встречу с будущей мачехой.
