Глава 1. Странный сон
За окном всю ночь бушевала гроза. Ливень хлестал с такой силой, словно стихия бросила все силы, чтобы затопить их маленький поселок. Кругом громыхало и полыхало от молний, что казалось, конец света неотвратим…
Ксения проснулась в один из таких всполохов и в страхе прижалась к мужу. Сергей крепче сжал ее в своих объятиях и успокаивающе погладил по плечам.
– Мне приснился странный сон, – прошептала она ему на ухо, – то ли сон, то ли явь… Мне приснилась моя прабабка Авдотья -травница, которая жила в заброшенной деревушке Михайловке в 10 километрах отсюда. Она звала меня в свой дом, помнишь его? Мы проезжали как-то мимо и заходили в него…
В деревне уже лет 20 никто не живет, она последней там оставалась. Лет 10 одна жила во всей деревне, знахарствовала, а потом, когда срок ее подошел, просто сгинула, исчезла, словно ее и не было, только дом до сих пор стоит…
Молния снова полыхнула, осветив весь дом и лихорадочно блестевшие глаза Ксении. У Сергея даже озноб прошел от ее рассказа и сверкнувших глаз. И словно ожило давно забытое волнение, когда они, будучи детьми, любили рассказывать и слушать страшные истории, выключив свет и забравшись под одеяло.
– Ну и что она тебе сказала? – с любопытством спросил Сергей, теснее прижимая к себе жену.
– Она мне поведала, что созрела та самая травка, которую я отыскала как раз перед ее исчезновением, – возбужденно прошептала Ксения, – это был такой крохотный цветочек в виде звездочки, алый, необыкновенно красивый. Бабушка взглянула на него и ахнула: "Родница зацвела, не иначе для тебя, моя радость, ты обязательно запомни это место, она долго созревает, много лет, но, когда созреет, семя его силу великую имеет. Найти его не каждому дано…". Вскоре она сгинула, и я забыла про тот случай… А сегодня во сне она мне сказала, что родница поможет мне забеременеть, нужно только ее отыскать…
Сергей горько усмехнулся про себя и еще крепче прижал жену, чтобы скрыть нахлынувшие чувства. Они уже семь лет вместе, а забеременеть жена никак не может. Это стало ее наваждением, открытой раной. Какие только средства они не испробовали, а все никак.
– Ты мне не веришь?
– Давай лучше утром об этом поговорим, а там видно будет…
Ксюша закрыла глаза, уткнулась ему в шею и затихла. Через пять минут она услышала его мирное посапывание и потихоньку высвободилась из объятий. Она не сказала ему главного: баба Авдотья приказала ей немедленно бежать в тот дом, именно в эту ночь растение обладает нужной силой и медлить нельзя ни минуты.
Она решительно встала с кровати, накинула халат и сверху – плащ-дождевик и вышла в бушующую непогоду.
Но только она ступила за порог, как ливень тут же закончился, словно по мановению волшебной палочки, гроза утихла и, недовольно ворча и посверкивая, ушла за горизонт. Земля тут же впитала в себя всю влагу и высушила. И теплая летняя ночь ласково и приветливо окутала ее со всех сторон. А полная серебристая луна освещала все вокруг словно днем.
– Спасибо тебе, бабушка Авдотья, – с благодарностью прошептала Ксюша и тронулась в путь. – Я найду этот цветок и его семя, и мое заветное желание обязательно сбудется…
Она вышла за околицу и бросилась бежать со всех ног, с удивлением чувствуя, как ноги наливаются небывалой прытью и силой, а за спиной словно крылья выросли и приподняли над землей. Раньше она никогда ничего похожего не ощущала, ее ноги будто не касались земли, а сама она словно парила.
Очнулась она возле порога знакомой избушки, немного покосившейся и вросшей одним боком в землю. Небо начало розоветь вдали, постепенно прогоняя ночь. Звезды понемногу стали меркнуть, а луна зашла за облако…
