Глава 1
Меня зовут Вероника. Имя свое обожаю. Его первая часть – Вера! Разве не здорово? Без веры нам, бедным девушкам, никак нельзя. Вторая – Ника. Это ж победа! Победы одерживать, особенно над сильным полом, я очень люблю. Вероникой меня называют редко. Чаще всего почему-то Верой, хотя это совершенно другое имя. Или Никой. Я привыкла, отзываюсь на все свои имена. Отчество Августовна (значит, великая, не хило, да?) А фамилия, стойте, не падайте, Скоробогатова! Но… вот она не оправдана. Состоятельной мою семью назвать сложно. Зато необычной – да. Мама и папа играют в местном театре. Тетушка Гера – владелица рекламного агентства. Меня она давно пытается завлечь в свои модели. Думаете, потому что я безумно красива? Ничего подобного! Напротив, мое лицо, как говорит Гера, подобно пластилину или… чистому листу! С ним удобно работать, легко сотворить любой образ. От простушки до роковой красавицы. Сама себя считаю просто милой, симпатичной. Большие серые глаза. Изящный тонкий носик. Пухлые от природы, без геля губы. Волосы средней длины, темно-каштановые. Рост метр семьдесят, размер груди четвертый, остальные параметры почти идеальные. Прошу прощения за столь подробное описание себя любимой, но это имеет самое непосредственное отношение к истории, которая со мной произошла.
Во всем виновата моя бабушка Ираида Семеновна! Она живет в Москве, папа тоже родом из столицы. Но женился на маме и осел в провинции. Молодая жена наотрез отказалась ехать в Белокаменную, потому как в родном городе многочисленные родственники и друзья. Расставаться ни с ними, ни с привычным образом тихой размеренной жизни мамуля не желала. Еще в невестах поставила ультиматум: или я, или Москва. Папа выбрал маму. Редкий случай, но и такое бывает. Зато меня на все летние каникулы отправляли к бабуле. Я каждый год с нетерпением ждала положенного школьникам отдыха, чтобы навестить бабушку и потусоваться на… киностудии. Если вы подумали, что Ираида Семеновна великая актриса, то ошиблись. Она – великий гример, а заодно визажист, стилист, костюмер. Всю жизнь проработала в мире кино. Начинала, когда еще не было компьютерных технологий, способных творить чудеса. Раньше все было сложнее. Закадровым сотрудникам приходилось своими силами превращать стариков в юношей, и наоборот. Бабу Ягу, Кощея, инопланетного монстра, зомби сотворяли вручную, используя грим, костюмы и, конечно, талант. У бабули он несомненно имелся. Со мной навыками и умением она делилась с удовольствием. Я впитывала науку, как губка, и быстро делала успехи на гримерском поприще. Вскоре выяснилось, что у меня тоже есть собственный дар. Имитатора! Я легко говорила любым голосом, пародировала знаменитых личностей, веселя гостей, которых всегда было превеликое множество и в доме у бабушки, и у родителей. Как вы понимаете, в школе я была звездой! Ах, как вздрагивала математичка и роняла мел, когда я голосом директора восклицала:
– Ольга Ивановна, брысь от доски!
Несчастная учительница с ужасом крутила головой, не понимая, где злобный директор. А одноклассники буквально катались со смеху. Часто я помогала школьным товарищам, звоня классной от лица мамы или папы желавшего прогулять. Но доигралась до того, что однажды меня чуть не выгнали из школы. Был сентябрь. Я как раз вернулась от бабули. Привезла чемодан гримерских атрибутов. Решила разыграть все ту же математичку, что терпеть меня не могла. Нацепила старушечий прикид. Наложила на лицо грим. Осталась довольна. Вместо тринадцатилетней девчонки на меня смотрела из зеркала бабулька лет восьмидесяти. Отправилась в школу. Вошла в класс и спросила старческим голосом:
– Здравствуйте. Можно мне на урок?
