Хломитор зашел в комнату Гилатэриана – хотел проверить, как тот себя чувствует. Увидев пустую смятую постель, он несколько оторопел – Гилатэриана в спальне не оказалось. Постояв в растерянности, Хломитор побежал искать его по всем помещениям и кельям храма – безуспешно. Он вернулся в спальню и остановился у распахнутого окна. «Куда же подевался Гилатэриан? Окно нараспашку, в комнате ни души. Раньше около него дежурил Мешалуш, но и тот куда-то запропастился. Может, с Гилатэрианом что-то случилось? Мешалуш-то за себя всегда постоит, а вот Гилатэриан, да еще в таком состоянии…» – Хломитор сокрушенно покачал головой и направился по широкой светлой лестнице, украшенной вензелями, к себе в покои.
Он шел мимо портретов и золотых ваз на белых пьедесталах. С тех пор как Лианланд умер и Хломитор занял его место, ему было жалко здесь что-то менять. Удивительно, но Хломитор с первых дней чувствовал себя здесь как дома. А ведь когда-то он даже помыслить не мог, что станет жить здесь и управлять храмом Лианланда.
Войдя в свой кабинет, Хломитор подошел к окну и отдернул желтые шторы из мелких зелено-оранжевых звездочек и золотых нитей. Он внимательно посмотрел на них, сосредоточился на том, кого ему сейчас хотелось видеть, и кивнул. Звездочки стали расти и перемещаться, складываясь в женский образ; вскоре Хломитор увидел лицо с ярко-изумрудными глазами и собранными в высокую прическу золотистыми волосами.
– Лумилу, спасибо, что пришла. Гилатэриан пропал, его нигде нет. Даже не знаю, где его искать! – встревоженно выпалил он.
– Ты хорошо проверил храм? – глаза Лумилу тоже наполнились тревогой.
– Да, его и след простыл! А ведь он был не в том состоянии, чтобы самому совершать путешествия, – от волнения Хломитор говорил быстрее, чем обычно.
– Тогда это выглядит подозрительно. Как только я что-то узнаю, сообщу тебе, – Лумилу прикоснулась к своим золотистым волосам и исчезла.
Хломитор понимал, что у волшебницы Лумилу и так много забот на планете, но у него просто не было другого выбора.
Он взял было в руки старинную янтарную книгу, чтобы почитать об истории планеты Силадар, но мысли его витали где-то далеко. Он перевел взгляд на окно и вновь увидел знакомый лик.
– Лумилу, – Хломитор вскочил с места и подбежал к окну, – ты что-нибудь узнала?
– Можно и так сказать, но тебе это не понравится, – Лумилу сжала губы.
– Все же любая определенность лучше, – вздохнул Хломитор.
– Хорошо, тогда я кое-что тебе покажу.
Из изумрудных глаз Лумилу полились золотые волны звездного света. Их становилось так много, что Хломитор даже чихнул. Когда он вновь открыл глаза, то увидел ярко-оранжевую траву с черными прожилками, стелющуюся по земле.
– Гилатэриан! – воскликнул Хломитор, подбегая к человеку в черном комбинезоне и бордовом плаще.
Человек стоял, не шелохнувшись, и смотрел в сторону, откуда к нему приближалась какая-то фигура.
«Почему он не реагирует? – опешил Хломитор. Он повнимательнее присмотрелся к незнакомцу и увидел копию Гилатэриана, только в черной накидке с брошью. – Это ведь… Гилатэриан рассказывал, что он видел кого-то похожего на него в сознании Теньчара. Но что он здесь делает?»
Сердце Хломитора застучало еще сильнее. Он с тревогой смотрел на этого подозрительного двойника Гилатэриана с кривой улыбкой и волка, выпрыгнувшего из его броши и приземлившегося рядом с ним. Хломитор попытался было поймать Гилатэриана за рукав, но ему удалось схватить лишь воздух. Он не нашел ничего лучше, чем просто замереть на месте и слушать, что там происходит.
– Вижу, ты все же принял мое приглашение, – начал двойник Гилатэриана в черной накидке, слащаво улыбаясь.
– Я его принял, потому что не вижу другого выхода, – твердо ответил настоящий Гилатэриан.
