Почувствовав во внутреннем кармане пиджака вибрацию телефона спецсвязи, Сергей остановил машину на обочине и выключил музыку.
– Слушаю, товарищ генерал-майор, – чётко произнёс он.
После секундной паузы из телефонной трубки прорезался голос его шефа. Тот поинтересовался:
– Серёжа, а ты где сейчас находишься?
– На Тверской, Виктор Владимирович, возле торгового центра Меркурий.
– Так… Меркурий… – пробормотал в трубку генерал, словно решая в уме задачку для второклассника, где в условии ставился конкретный вопрос: сколько потребуется времени, к примеру таксисту чтобы доехать от точки А до точки Б.
– А ты сможешь через час подъехать к озеру, туда, где обычно рыбаки сидят? – спросил он. – Ну помнишь, мы ещё с тобой там лодку на прокат брали, когда твою «днюху» отмечали?
– Конечно, помню, товарищ, генерал.
– Ну, вот и славно, – произнёс всё тот же голос шефа. – Тогда сверим часы. Сейчас семнадцать ноль-ноль. Значит встречаемся в восемнадцать, ну плюс минус пять минут.
– Я понял, – ответил Сергей.
Связь прервалась. Конечно же Сергей помнил это место. Для него, пожалуй, было необычным то, что с тех пор, как они брали эту лодку, прошло ни много ни мало десять лет. Зная специфику своей службы, Сергей с годами уяснил для себя немаловажный фактор, что все архиважные вопросы, решаются за пределами их ведомства. В кабинетах это сделать невозможно, все бояться прослушки. Причины опасаться этой встречи, Сергей не видел, но по привычке достал из кобуры пистолет, дослал патрон в патронник и вложил оружие под брючной ремень. Так при экстренном случае его будет быстрее достать. В назначенное время он подъехал к озеру, вышел из машины и осмотрелся. Рыбаков не было. Берег был совершенно пустынным. В ста метрах располагалась лодочная пристань, где на водной глади замерли разноцветные прогулочные лодки. Неожиданно для себя Сергей увидел своего шефа, тот вышел из-под наклонившихся до земли ветвей ивы. Деревья росли прямо у самой воды. Стало понятно, что генерал пришёл сюда чуть раньше и из укрытия наблюдал за ним. Это был его излюбленный приём. Бывало, звонит и говорит: «Зайди ко мне». Ты стучишься в дверь кабинета, входишь, а там никого. И только разворачиваешься, чтобы выйти, а он стоит у тебя за спиной. Хотя за стенами конторы он вёл себя по-приятельски, мог рассказать смешной анекдот, похлопать тебя по плечу и даже накатить с тобой коньяку. Из неофициальных источников доходили слухи, что он числился любимчиком у самого Крючкова. И хотя последнего уже нет, а этот, в свои шестьдесят пять бодрствует. Чем ближе генерал подходил, тем серьёзнее становилось его лицо. Подойдя вплотную он окинул Сергея беглым взглядом. «Ищет микрофон. Боится, что записываю», – промелькнуло в голове у Сергея.
Генерал первым протянул руку для рукопожатия.
– Здравствуй, Серёжа. – сухо поприветствовал он. – Извини, что выдернул тебя сюда. Сам знаешь, везде чьи-то уши.
Сергей пожал его руку, и чтобы снять у шефа возникшее беспокойство по опасению, что их разговор может быть им записан на диктофон, искренне уведомил:
– Товарищ генерал, я не пользуюсь диктофоном, когда разговариваю со своим начальником. Надеюсь, что вы тоже не захватили с собой эту игрушку?
Шеф лукаво улыбнулся, но отреагировал весьма обстоятельно:
– Не волнуйся, Серёжа. Я тебе полностью доверяю, а ты доверься мне.
Они не спеша пошли в сторону лесопарка.
– Вчера утром меня экстренно вызвали на «ковёр», – начал разговор Виктор Владимирович. – Там обеспокоены внезапной активностью трёх преступных группировок в регионах страны. Наша область не исключение. Якобы подмяли под себя крупные строительные компании, сетевые магазины, те соответственно в свою очередь стали мутить с выплатой налогов в бюджет города. Налоговики забили тревогу, ситуация дошла до самого верха. Ты же знаешь, как это их раздражает?
