Москва тонула в густом янтарном свете заката, который
обволакивал город мягким теплом. Елена Смирнова медленно вышла из
переполненного конференц-зала, чувствуя, как напряжение долгого дня
постепенно отпускает её. Голоса докладчиков и шумные аплодисменты
всё ещё звучали в ушах, и она мечтала лишь об одном — о покое и
чашке горячего кофе.
Фойе отеля было переполнено людьми в строгих костюмах и деловых
платьях, вокруг царила суматоха, перемешанная с ароматами дорогих
духов и свежесваренного кофе. Елена остановилась, оглядывая
помещение в поисках свободного места, и вдруг её взгляд застыл на
мужчине, стоявшем чуть в стороне от толпы. Он выделялся среди
остальных каким-то неуловимым ореолом загадочности и спокойствия.
Высокий, широкоплечий, с идеальной осанкой, он стоял, наблюдая за
залом с лёгкой отстранённостью.
Тёмные, глубокие глаза мужчины встретились с её взглядом, и он
чуть улыбнулся, вызывая у неё необъяснимый трепет. Елена поспешно
отвела взгляд, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Она
решила найти укромный уголок, чтобы успокоиться.
В этот момент телефон в её кармане завибрировал, и она
вздрогнула, вытащив его. На экране высветилось сообщение от
неизвестного номера: «Осторожно, за вами следят».
Холодный страх кольнул её сердце, она быстро осмотрелась по
сторонам, пытаясь понять, кто мог отправить это сообщение. Никто не
выглядел подозрительно, и всё же чувство тревоги не оставляло
её.
Почти на автомате она двинулась вперёд, и вдруг чуть не
столкнулась с тем самым незнакомцем, который подошёл к ней
незаметно и неожиданно близко.
— Извините, не хотел вас напугать, — сказал он мягким, низким
голосом с едва заметным акцентом. Его глаза смотрели на неё с
неприкрытым интересом и теплотой. — Вас что-то беспокоит?
Елена подняла на него взгляд, и странным образом её тревога
немного отступила.
— Нет, просто немного устала, — ответила она, чувствуя, как её
голос слегка дрожит.
— Здесь очень шумно. Позвольте предложить вам более тихое место,
— сказал он и улыбнулся. Его улыбка оказалась обворожительной и
одновременно успокаивающей.
Не понимая, почему она так легко соглашается, Елена кивнула,
позволяя ему вести себя к небольшому столику в тихом углу зала.
Когда он слегка коснулся её руки, направляя к столику, она
почувствовала неожиданную близость и тепло, разлившееся по
телу.
— Меня зовут Калид, — представился мужчина, когда они сели.
— Елена Смирнова, — ответила она, осторожно пожимая его ладонь.
Их прикосновение вызвало в ней новые волны волнения и странного
чувства доверия, будто они уже давно знакомы.
Калид внимательно смотрел на неё, в его взгляде сквозила не
просто заинтересованность, а ещё нечто глубокое и
трудноуловимое.
— Чем вы занимаетесь, Елена? — спросил он спокойно и с явным
интересом.
— Я журналист. Специализируюсь на экономических и социальных
темах, — ответила она, стараясь скрыть своё волнение.
— Это впечатляет. Наверняка ваша работа связана с рисками, —
произнёс он задумчиво.
Елена удивлённо посмотрела на него, не ожидая такого вопроса, но
быстро взяла себя в руки.
— Иногда. А вы? Судя по всему, вы здесь не ради конференции.
Калид улыбнулся чуть шире, показывая безупречные белые зубы.
— Верно. Я занимаюсь международным бизнесом и приехал сюда по
делам. Конференция лишь приятное дополнение.
Их разговор продолжался легко и непринуждённо, однако сообщение,
полученное Еленой, продолжало тревожить её. Несколько раз она
оглядывалась по сторонам, нервно перебирая пальцами край своего
блокнота.
Калид быстро заметил её беспокойство.
— Что-то случилось? Вы явно чем-то встревожены, — спросил он,
слегка нахмурившись.
Елена немного помолчала, размышляя, стоит ли доверять ему свои
опасения, но взгляд Калида был настолько искренним и открытым, что
она решилась.
