Тысячи лет стоит на бескрайних башкирских просторах мистический лес. Множество разных существ живут в нем так же долго.
На самом краю леса стоит деревня из 20 домов. Люди опасаются этого леса, зная многих его жителей, но и уважают его, потому что лес дает древесину и пищу.
Вот молодая девушка из деревни вышла на лесную тропинку и направилась вглубь леса. Она идет осторожно, вслушиваясь и всматриваясь в деревья вокруг. Она опасается не только диких животных. Медведи и волки в башкирских лесах не редкость. Она знает, что лес – это дом Шурале.
Сначала ей показалось, что за деревьями мелькнула тень. Потом, что брошенное поперек дороги бревно шевельнулось. Значит, все-таки она привлекла внимание лесного духа. Но ей нечего бояться, она не сделала ничего дурного в лесу. Идет она с корзинкой по грибы, да по ягоды. Нашла девушка целую полянку земляники, сидит собирает, а тут на нее веточка упала. Пошла девушка дальше, а ей под ноги все шишки, да сучки попадаются. Тешится Шурале, забавляется, характер уж у него такой.
Говорит ему девушка: «Эй, Шурале! Я с миром пришла! Наберу грибочков, да вернусь в деревню!»
«Не верну-у-усь! Не верну-у-усь! Не верну-у-усь!» – передразнивает ее Шурале лесным эхом.
Улыбается девушка, знает уже этого пакостника.
Посмотрел на нее Шурале, да и пошел домой, к своей красавице-жене и милым ребятишкам. Видит, что ничего дурного не затевает девушка. А у него еще целый день впереди! Еще успеет приманить деревенскую лошадку и покататься на ней вдоль леса до темноты. Очень любит он это дело.
Но вот если бы кто без надобности ветви ломал в лесу, зверей лесных обижал, то появился бы тогда Шурале перед ним в своем облике, похожем на человека, но одноногим и одноглазым, и тогда уж только чудо помогло бы такому человеку выбраться из леса. Единственный его шанс – это найти лесное озеро и пересечь его. Шурале жутко боится воды, да и не его это дом. Там есть свой хозяин.
***
Светит яркое летнее солнце, освещая мистический лес. На берегу лесного озера сидит Суу-эяхы и греется на солнышке. Ребятишки плещутся рядом с ним.
Вдруг слышит он тихую поступь и чувствует дух человеческий. Это девушка из деревни идет к лесному озеру.
Свистнул Суу-эяхы и скрылось все семейство под водой. Вход в его дом спрятан под большим камнем на дне озера. Закрыл он тщательно вход и стал ждать. Очень не любит Суу-эяхы людей!
Однажды Батыр из деревни на краю леса поставил ловушку из сети и поймал одного из его ребятенков. Тогда ему пришлось отдать целую гору золота на выкуп, а ведь он так любит золото! Сотни лет собирает его и бережно хранит в своем большом доме!
Хорошо хоть противный Шурале не обращает на золото никакого внимания. Итак, спасу от него нет, пакостит помаленьку, жить спокойно не дает.
Прошлым летом Суу-эяхы обрызгал того водой, так Шурале так разбушевался, что решил засыпать лесное озеро! Притащил кучу мусора и с криками стал закидывать озеро сухими ветками, шишками и землей. Суу-эяхы бросал в него за это водоросли и ракушки. Все лесные звери сбежались посмотреть это представление. Сам Хранитель леса пришел на переполох и угомонил дерущихся.
Хранитель леса живет испокон веков на этой земле. Грозной поступью ступает он по лесу и все звери расступаются перед ним.
Мистический лес – это дом Медведя.
Жители деревни очень трепетно относятся к нему. Они редко охотятся на медвежье семейство, но даже если убивают кого-то из них, то только ради пропитания и совершая нужные обряды. Тогда душа медведя отправляется в иной мир и перерождается в своем семействе, продолжая хранить этот лес.
Башкиры знают, что медвежьи когти и клыки священны, так же, как и сам медведь. Они делают из них амулеты для своих детей и отводят ими множество болезней.
