В помещении повисла мертвая тишина. На меня непонимающе уставились пять пар глаз. Все мои подчинённые, кроме Лорана, прекрасно знали, что я совершенно не умел шутить. У меня было много талантов, но юмор среди них отсутствовал.
– Это вот вообще не смешно, босс, – спустя целую минуту ожидания, произнёс Джокер, – Мы чего-то не знаем? Что должно произойти через две недели?
– Вы много чего не знаете, мистер Коннел, – хищно улыбнулся я, – Сегодня ночью у меня состоялась очень интересная беседа с личным помощником главы корпорации Крейон Технолоджис. В процессе разговора, мне предложили провести личную встречу с мистером Прайстом.
– Надеюсь ты отказался? – бледно улыбнулся Майкл, – Ты, конечно, тот ещё безумный монстр, но это уже совсем перебор.
– Встреча с мистером Прайстом – это ограмная честь для любого Владеющего, – неуверенно произнёс Гилмор и сидевшая неподалёку Кэтрин только тяжело вздохнула, – Многие ждут всю жизнь, чтобы добиться личной аудиенции.
– Где ты его нашёл, босс? – с интересом рассматривая новичка, как неведомо чудо, спросил Джейсон, – Он вообще понимает куда попал?
– Мистер Лоран пока не в курсе всех нюансов работы нашей организации, – ответил я, – Но он очень правильно заметил. Есть такие предложения, от которых не отказываются. И вы, мистер Каст, в своей практике не раз прибегали к подобным методам.
– И даже испытал их на себе, – проворчал глава Фрименов.
– Мне удалось перенести встречу с мистером Прайстом на две недели, – продолжил я, – За это время я рассчитываю максимально подготовиться к этому событию.
– Заказать новый костюм и очередь в крематорий? – спросил Джейсон, – Босс, но ведь это же полная чушь! Мы многого добились за последний месяц. Раньше об этом можно было только мечтать, но это пыль под ногами большой восьмёрки! Мы все это понимаем! Нам позволяли жить и работать. Просто не обращали на нас внимания, пока мы делали свой маленький бизнес.
– Ну ты загнул, – фыркнула Кэтрин, – Твой "маленький бизнес" по оборотам уже дотягивает до квартальных доходов Флейм Корп. И это только официальная часть.
– И что?! – резко спросил главарь Колоды Хаоса, – Сейчас мы говорим не о доходах или долях компаний. За спиной каждой корпорации стоит полноценная армия и сотни Призванных. И это если не говорить о силах Правопорядка и регулярных частях. А что есть у нас? Пара сотен наёмников и десяток фокусников-самоучек?
– Что скажете, мистер Ройс? – посмотрел я на главу боевого крыла синдиката, – Чем мы можем ответить корпорациям в случае прямого столкновения?
– Это не проблема, – невозмутимо ответил Мортимер. Майкл нервно рассмеялся и потянулся к стоявшей рядом с ним бутылке.
– Мне тоже плесни, – протянул свой стакан Джейсон.
– Боевые части корпоративной армии имеют структуру ячеистой сети, – продолжил тем временем военный, – Они распределены равномерно по всему второму и третьему ярусу. Выше находятся только элитные части быстрого реагирования. Они прикреплены к тренировочным базам Владеющих и работают с ними в плотной связке.
– Самое время для исторической справки, – хмуро проворчал Джокер.
– Мистер Коннел, если вам не интересно, то вы можете не слушать, – спокойно произнёс я и уселся в одно из свободных кресел, – Подбейте пока баланс своего направления и примерные размеры капитала. Нам нужно понимать сколько средств есть у нас в наличии. Продолжайте, мистер Ройс.
– Малым корпорациям запрещено иметь дополнительные силы сверх охранной структуры, – вернулся к своей речи военный, – Каждый изворачивается как может, но существенно они на баланс сил не влияют. Группы быстрого реагирования имеют другую направленность и плохо приспособлены для прямого боя. Среди большой восьмёрки существует очень сложная система противовесов и армейские подразделения являются неотъемлемой их частью. Корпоративные армии относительно равны в пропорциях, что позволяет определить их примерный состав.
