Ночное шествие отряда единомышленников подходило к логическому
завершению.
Вокруг все стихло, только треск голубого пламени от факелов
нарушал давящую тишину. Андрей опустил голову, повел плечами, а за
его спиной распустились устрашающие, костяные крылья. Лицо парня
вмиг обезобразилось – губы отсутствовали, обнажая челюсти в жутком
оскале, волос не было вообще, как и одного глаза. Вместо него зияла
мрачная пустота бездонного провала.
Голос изменился, звучал гортанным басом:
Сквозь тьмы кромешной воспылает - огонь души моей.
Из пепла дева та восстанет и, напитавшись болью темных дней,
Со мной воззовет весь мир к ответу.
И сам я стану огненным мечом, сразив разлуки нашей вето.
В небе громыхнуло, по городу прокатился оглушительный
раскат.
Эту ночь люди запомнят навсегда…
Ведь к этому все и шло. Но никто… даже высшие мира сего не могли
ожидать, что один, казалось бы, безобидный эксперимент выйдет
из-под контроля…
***
Это случилось много лет назад.
В тот день Андрей впервые столкнулся лицом к лицу с тем, кто
приложил руку к его возвышению. Пусть всего лишь на одну ступень…
но все же. Ему доводилось слышать, что у него есть хозяин, но мысли
о потенциальной встрече с ним бередили в душе необъяснимый страх.
Хотелось, чтобы визит этого создания случился когда-нибудь потом,
не сейчас.
Девушка уже крепко спала под мурлычущий на фоне телевизор,
транслирующий какую-то передачу о мире животных. Парень и сам хотел
погрузиться в атмосферу сладкой дремы в тихом, деревенском домике,
но понял – сейчас не получится. Изображение на экране пошло
неконтролируемой рябью, свет во всем жилище начал играть суматошную
чехарду, пусть до этого и был выключен.
Пригладив мягкие, русые волосы Анюты и поцеловав ее в висок, он
аккуратно отпрянул, стараясь не разбудить, а затем вышел из
комнаты, пружиня шаг.
Андрей чувствовал – чтобы то ни было, оно будет внушать ужас
одним своим видом. Тени, гуляющие от судорожно моргающего
освещения, бросали на стены зловещие образы.
Минуя маленький коридор, парень задрал голову, готовясь увидеть
нечто ростом минимум под потолок.
Но когда он прошел в просторную горницу и ничего не заметил,
взгляд медленно опустился ниже, пока не остановился на невысокой
фигуре, обращенной к нему спиной - может, немного выше метра.
Лицезрение гостя вызвало у Андрея смешанные эмоции.
- З…здравствуйте, - несмело обратился он.
Силуэт неспешно обернулся, свет погас, и в это мгновение ночное
небо озарила молния, позволив в красках разглядеть стальную маску с
хромированным переливом, скрывающую физиономию визитера. В одной
руке он держал маленький, прозрачный черепок, служащий основанием
трости, на которую опирался. Это единственные вещи, бросившиеся в
глаза.
Пауза неприлично долго затянулась, будто они, встретившись, не
знали с чего начать. У парня в голове яркой лампочкой загорелся
вопрос «за все это время ты отправлял только своего прислужника, а
теперь пришел сам, чтобы… помолчать?»
Но у него хватило благоразумия не озвучивать эту мысль.
Повисшую тишину нарушил металлический, глубокий бас.
- Здравствуй, сын мой. Полагаю, тебе не стоит объяснять что-то о
твоих усовершенствованиях, все это ты узнал от Граша.
Андрей смог только кивнуть. Конечно, он уже давно все знал.
Помощник хозяина являлся как раз за этим - рассказал, зачем его
похитили с Земли, объяснил необходимость тренировок и изучения
нового тела. Ну, и помог с жильем недалеко от дома его девушки.
Благодатное – деревенька тихая, маленькая, как раз для такого, как
он.
Потому что вот уже три года парень являлся усовершенствованным
экзо скелетом. Из него вычистили все внутренности, за исключением
мозга, а от человека остались лишь привычки и душа.
