Жила-была серая неприметная мышка Нуся. Очень послушная и осторожная. Редко выходила из своей норки, всего и всех боялась. Но как-то раз родители мышки долго не возвращались с охоты, и Нусе пришлось выйти из своего домика. Только оглянулась по сторонам, сразу запах Мурзика унюхала. Да не успела спрятаться. Кот тут как тут. Схватил мышку. Прослезилась она:
– Мурза Котофеевич, пожалей, не губи меня. Я ещё и жизни не видела. Только решила мир посмотреть, себя показать. А тут ты. Отпусти!
Мурзик, когда сытый, он добрый. Отпустил Нусю:
Поклонилась мышка коту, поблагодарила. И почувствовала смелость в себе. Даже цвет шкурки немного изменился. Стал уже не таким тусклым, а с отливом синеватым.
Решила Нуся в путь отправиться. Выбежала из дома на улицу. Настроение чудесное! Радуется теплу и солнышку. Даже песенку запикала от удовольствия.
«Пи-пи-пи я мышка отважная!
Вышла гулять. Пи-пи-пи,
Но осторожность не помешает.
Пи-пи-пи!»
Вдруг навстречу мышке выскочила лиса Рыжуля:
– Ой, какая ты красавица! Куда направляешься? Пойдём со мной, будем дружить.
Нуся сжалась вся от страха. Видит, как облизывается лиса, но виду не показывает, решила схитрить:
– Спасибо, Лисонька, за комплимент! Только мне нельзя сворачивать с тропинки. Я ищу свою храбрость. Мне сам Михайло Иванович разрешение на поиск выдал, – схитрила мышка.
Рыжуля, как услышала про медведя, хвост поджала и отступила. Связываться с лесным хозяином – себе дороже. А мышка решила, что храбрости ей как раз и не хватает. Где её искать? Кто подскажет?
Бежит Нуся дальше по извилистой тропинке. Вдруг видит на тропинке шар колючий. Принюхалась, вроде опасностью не пахнет. Хотела обойти колючку, а шар прямо мышке под ноги. Серенькая от такой наглости аж перекувыркнулась. Вскочила быстро на лапки:
– Ты кто такой? Разлёгся на тропинке. Не даёшь пройти!
– Я ёжик Пронька, где хочу, там и лежу!
– Ой, какой ты дерзкий! А пойдём вместе храбрость искать!
– А мне зачем она, – вздохнул Пронька, – меня и здесь не плохо кормят.
Отказался ёжик составить Нусе компанию.
Идёт дальше мышка опять одна. Вот тропинка раздвоилась налево и направо. Куда свернуть? Подумала мышь и побежала налево. А тропинка привела в дремучий лес. Стемнело уже, и стало Нусе страшно. Присела серенькая и заплакала: «Зачем я в дорогу отправилась? Сидела бы у себя в норке, да и не высовывалась». Так и уснула, ругая себя за любопытство. Утром проснулась Нуся, и жалко ей себя стало. А может, ну её, храбрость! Жила же раньше без этого. Смотрит, а она опять серенькая, блёклая мышка. Расстроилась Нуся. Не хочет быть серой мышью, а хочет быть красивой, умной, решительной. Так и дошла до того места, где тропинка её запутала. Остановилась. Куда свернуть? Направо или прямо? Или, может, домой?
Тут резвый ветерок пролетел. И показалось Нусе, что шепчет он ей: «Не отступай, храбрость уже рядом». Прислушалась серенькая и быстро, быстро прямо побежала. Пусть и нет тропинки. Напролом. Чувствует, что там, впереди её ждёт храбрость. И не свернёт она с дороги. Упрямая Нуся оказалась. И появилась перед ней широкая дорога. По краям подсолнухи растут. Тянутся к солнцу.
– Подсолнухи, вы не видели мою храбрость? Она где-то рядом должна быть.
– Нет, не видали. Спроси у ветра. Он везде летает, наверное, знает.
А ветер тут как тут. Дует, шумит. Страх наводит. Нусе, вроде и боязно ветер отвлекать. Но мечта о смелости манит.
– Ветер, ветер, помоги. Не знаешь, где моя храбрость? Не могу её догнать.