Жили-были однажды на высокой горе ведьмы.
Ведьмы эти были добрые и зла никому-никому не причиняли – они играли с малышами в деревенских домах, дарили им сладости и любили прокатить их на своих летающих мётлах. Они помогали и родителям детишек: летом колдовали, чтобы вырастал хороший урожай, а зимой на своих летающих мётлах возили женщинам из проруби в реке полные вёдра воды.
Но выглядели ведьмы ужасно: у них на лице рос огромный нос, зубы были жёлтые и кривые, зелёные волосы росли на голове кустиками, а на пальцах были длинные острые когти. Однако люди в деревнях уже давно привыкли к такому виду и ведьм не боялись: все привыкли к их волосам и когтям, а детишки даже любили хватать весёлых ведьм за их длинный нос.
Так и дружили ведьмы и люди, пока в деревню не пришёл путник из далёкой страны. Путнику дали поесть и напиться воды, стали расспрашивать, куда он путь держит. И только путник начал рассказывать, как увидел ведьму, входящую в дверь.
Путник от страха затрясся и закричал: «Ведьма! Ведьма! Спасайтесь!» Он уронил кружку и выбежал из дома.
Целый день искали люди несчастного путника, целую ночь бродили в лесу с фонариками. Даже ведьмы решили помочь людям в поисках и разогнали тучи на небе, чтобы Луна могла ярко осветить всё вокруг.
Наконец, путника нашли, и он сказал людям, что ведьма с таким носом и такими волосами может быть только злой. Папы и мамы стали убеждать его, что ведьмы нисколечко не злые, они всегда помогают людям и играют с их детьми. Но человек не поверил – он никогда не видел ведьм и так испугался, что стал придумывать про них всё только самое плохое.
Путник ушёл. Но теперь испугались рассказа путника и сами папы и мамы – а вдруг ведьмы на самом деле злые? А вдруг они их съедят? Всё это были глупости, но уж очень напугал жителей деревни рассказ путника.
И тогда мамы и папы решили, что пусть ведьмы живут отдельно, а люди отдельно. И когда ведьмы в следующий раз прилетели к ним, так им и сказали: живите сами на своей горе, а мы будем жить в нашей деревне. И не надо нам помогать, и не надо играть с нашими детьми. Вот так!
Ведьмы огорчились, но послушались людей, и больше не залетали в деревню, чтобы прокатить ребят высоко в небе на метле.
Но если кто-то начал бояться – то будет теперь бояться дальше и дальше, сильней и сильней… Ведьмы теперь не залетали в деревню, и испуганные папы и мамы начали думать, что на высокой горе на самом деле живут злодеи! И тогда они решили как-то напугать ведьм.
Думали они день, думали два, как же напугать ведьм, и вот одна мама придумала:
– У меня на огороде растут большие оранжевые тыквы, – закричала она, – давайте вырежем на них злые зубастые лица и поставим у границы деревни! Ведьмы прилетят, увидят их, испугаются, и повернут обратно к себе на гору!
