Эстель Джонсон в школе обычная девушка, на которую никто не обращает внимания. Она родилась в небогатой семье в Сан-Франциско и, чтобы хоть как-то покрыть долги своих родителей, устроилась в ночной клуб певицей. Родителям она ничего не сказала, потому что знала: они будут против этой работы. Они считали, что крутиться на сцене для молодой девушки крайне неприлично. Для них такая работа была «грязной». Именно поэтому она создала некий образ девушки, которую невозможно было бы узнать в обычной жизни.
Светлый парик, черная маска, голубые линзы и красная помада – это образ, в котором девушка выступает перед миллионами зрителей.
Благодаря этим изменениям, ей удаётся держать свой секрет в тайне.
У Эстель был настоящий талант: мягкий, бархатный, слегка хрипловатый голос вызывал бурную реакцию публики, и поэтому однажды её заметил влиятельный продюсер. С тех пор днём она тихая, скромная, милая девушка Эстель Джонсон, но как только солнце заходит за горизонт, она надевает маску и перевоплощается в знаменитую певицу под псевдонимом Ария…
– Ария, поделитесь с нами: почему вы в маске? Вы от кого-то скрываетесь? – спросил меня очередной журналист после моего сольного концерта.
Этот вопрос мне задают очень часто, потому я стараюсь отвечать всем одинаково.
В основном, все спрашивают про маску, потому что мой парик выглядят как настоящий и не вызывает подозрений.
– Мне нечего скрывать, а на то, что я в маске, могу ответить, что это мой образ, в котором мне комфортно выступать.
– Ария, это правда, что вы расстались с Джеймсом Коулманом? – при упоминании его имени внутри всё сжалось от боли, которую он мне причинил, но я не должна показывать, насколько ужасно я себя чувствую, ведь сейчас я не обычная девушка Эстель, а мировая звезда Ария.
Джеймс Коулман – один из участников группы Firefox. В ней пять парней, которые являются не просто хорошими музыкантами, но также для меня они являются лучшими друзьями, с которыми пока я прервала общение.
Этот парень… Джеймс… Мы с ним были парой. Он видел меня без всего этого образа, но он не знает ничего о моей обычной жизни. Он знает меня только как Арию, но не как Эстель. Он не знает меня настоящую, и на данный момент я очень этому рада…
– Да, это, действительно, правда. Между нами все кончено, – я сделала безразличное лицо, хотя, на самом деле, во мне сейчас бушевала буря эмоций и мне хотелось разрыдаться от нахлынувших воспоминаний. – А теперь извините, но мне уже пора, – я кивнула моему телохранителю Бену, и он закрыл меня от вспышек камер и нетерпеливых журналистов, которые пытались сделать новые фотографии для своих журналов.
Сев в машину, я закрыла глаза и выдохнула с облегчением. Машина тронулась с места, и Бэн повёз меня домой.
Быстро сняв маску и всю остальную концертную одежду, я переоделась в обыкновенную футболку и простые джинсы и вышла из машины за два квартала от моего дома.
В доме стояла тишина. Так как время подходило к пяти часам утра, а в школу мне к девяти, я прямиком направилась в душ, а затем в кровать и погрузилась в идеальный мир. Мир снов.
***
Сегодняшнее утро ничем не отличалось от всех предыдущих.
Голова болела, и после такой бурной ночи я бы осталась дома, тем более нет особого желания видеть лица своих одноклассников, которые приходят на мои концерты и просят автографы, не зная, что это я, а в школе всячески пытаются унизить или зацепить. Но сегодня в нашей школе открывают новый музыкальный корпус, и директриса сказала всем быть: у неё для нас, как она выразилась, потрясающая новость.
С большим трудом я встала на ноги и поплелась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Как-то не очень хочется ходить по улицам Сан-Франциско с огромными синяками под глазами.
