Ложь есть не что иное, как хорошо
замаскированная правда.
Джордж Гордон Байрон.
***
Никогда не лгать — всё равно что жить в комнате
без ключа. Это значит лишиться права побыть одному.
Элизабет Боуэн.
Неподалёку от Киото. Село
Минамиямасиро
Тут сейчас находилось множество
вампиров. Им было поручено собрать как можно больше скота для
недавно прибывших в Японию аристократов. Выбирали в основном детей
с привлекательной внешностью и хорошей кровью, что было весьма
логичным решением. Люди боялись, ведь впереди их ждала полная
неизвестность. Они не могли гарантировать собственную безопасность,
не могли сами решать свою судьбу, а лишь смиренно превратились в
безвольных кукол, которыми было довольно легко управлять. А что же
им еще оставалось, кроме подчинения? Правильно, абсолютно ничего! В
конце концов, вампиры намного сильнее и порой умнее, чем простой
скот, к тому же защищают их от мерзких всадников апокалипсиса. В
этом селе сильно пахло навозом из-за разводимого людьми рогатого
скота. Делали они это ради того, чтобы отправлять его в столицу для
фаворитов аристократов. Они питались исключительно здоровой и
полезной пищей, дабы радовать собственных хозяев первоклассной
кровью.
В одном из огромных загонов
прятался мальчик. Его одежда отличалась от здешней, походя чем-то
на больничный наряд: белая длинная рубашка и чёрные бриджи до
колен. Особой внешностью паренёк тоже не отличался: короткие чёрные
волосы и испуганные серые глаза. Он, как ошалелый, вцепился в
деревянный столб и пытался отдышаться. Казалось, что каждый вздох
давался ему с неимоверным трудом, будто необходимый кислород заживо
сжигал его легкие. Царапины на руках немного кровоточили, но брюнет
совсем этого не замечал, а лишь затравленно осматривался по
сторонам. Завидев вампира, он плюхнулся на колени в надежде
спрятаться, но не вышло. Кровосос схватил мальчишку за шкирку и
поднял вверх, внимательно осматривая.
— Эй, скот, ты ведь не отсюда. На тебе нет ошейника с номером…
Ха, так ты из тех, кто живет в городе и прячется от всадников
апокалипсиса в заброшенных домах? Что ж, сегодня тебе повезло, ведь
нам нужно отправить как можно больше детей для знати, а это
означает, что я не могу убить тебя, маленький паршивец. Назови мне
своё имя, я внесу его в базу.
— Т-тоширо Кейторо, — мальчик ответил без промедления.
Он, несомненно, испугался вампира, но людей боялся больше. Тоширо
посчитал, что спрятаться у бессмертных будет самым правильным из
возможных решений, ведь там солдаты ЯИДА до него не
доберутся.
«Лучше уж быть загнанным в угол скотом, нежели подопытной крысой в
руках людей…»
***
По дороге из каменной кладки
шла девушка. Она направлялась прямиком к Курето Хиираги, дабы
получить своё новое задание. Её серые и слегка волнистые волосы
доставали до поясницы, а две слабо заплетённые косички находились
спереди, плавно спадая на грудь, чем зачастую мешали юной особе. В
нежно-голубых глазах едва можно было разглядеть хоть что-то
отдалённо напоминающее человеческие эмоции, лишь пустота и
беспристрастность к окружающему миру. Хотя, чего ещё можно ожидать
от солдата, который проводит на поле боя большую часть своего
времени, видит бессметное количество трупов товарищей, что идут в
расход по приказу начальства? А руководству, между прочим, плевать
на такие огромные жертвы, его интересует лишь результат.
«Memento mori»*
В мыслях сказала себе
голубоглазая, смотря на изысканные карманные часы, где и была
выгравирована данная надпись. Немного потеребив серебряную вещицу,
висевшую на тонкой шее, девушка перевела свой взгляд вперёд. Возле
входа в главное здание стояла шатенка с пышными формами и
высокомерным взглядом. Она должна была сопроводить Вайлети к
Курето.
