Крылья уносили Катю Луговую к счастью. Впрочем, она уже давно в нем купается. Просто крылья самолета несут туда, где будет поставлена твердая, жирная точка, закрепляющая счастье. И все же девушку смущал такой зигзаг судьбы, почему выбран этот заграничный и пугающий город?
Вовчик сидел рядом – сильный, самоуверенный, элегантный. Она мечтала о таком всю свою взрослую жизнь, и теперь нежно опекала его дремлющего, изредка бросая взгляды на соседей по салону самолета. Между кресел промелькнуло чем-то знакомое белобрысое лицо военного парня. Кате показалось, что он пожирал ее глазами с печальной безысходностью, и счастливо улыбнулась, горделиво сознавая свою притягательность. Потом она опять увидела этого парня в голубом берете. Он спускался по трапу самолета, оглянулся, их взгляды встретились! Надолго запомнились его восхищенные светлые глаза, но ей показалось, что в них пряталась затаенная грусть: он летел куда-нибудь на войну разрушать, а она, напротив, – заключать брачный союз, создавать семью.
Катя считала, что взрослая жизнь началась нынешней весной после восемнадцатого дня рождения, но стесненная школой. А вот после выпускного бала, точнее утром, когда парни и девушки стояли на набережной в самую короткую ночь года и встречали рассвет, она стала полностью раскрепощенной. Заря загоралась над городом, свежая, радостная, наполняла души и сердца ребят новым содержанием свободы и самостоятельности. В то же время печаль о беспечно прожитом и счастливом времени давала о себе знать. Катя все больше отдалялась от него с жаждой проникновения в свое будущее. Оно прорисовывалось очень слабо, в общих чертах нелегкого студенчества, борьбы за выживание, каких-то неизъяснимых тревог и возвышенных стремлений, благородных порывов и прекрасных надежд на глубокую любовь.
Только что потухла в небе последняя утренняя звезда, а Катя все всматривалась в небосвод, ловя этот ускользающий завораживающий свет, как мечту. Взгляд девушки был направлен через протоку, где неожиданно она увидела пловца. В зыбкой тишине уходящей ночи парень энергично измерял саженками водную гладь, нырял, отфыркивался, напоминая таинственного человека-амфибию, приплывшего сюда из фантастического мира Александра Беляева.
– Девчонки, смотрите, не иначе какой-то морж делает заплыв! – весело сказала Катя, показывая рукой на пловца. Ее звонкий голос, видимо, долетел до атлета, он повернул голову и пошлепал ладонью по воде, как бы приглашая присоединиться.
– Скорее пьяный, пошел он в баню, – заметил кто-то иронически, и пловец больше не занимал группу выпускников. Но Катя исподволь следила за ним. Вот он вышел на берег и пошел к черной машине, стоящей чуть в стороне от них. Это был атлетически сложенный высокий брюнет. Загорелое и влажное тело горело в лучах восходящего солнца. Он шагал из сказки и волновал. Катя проводила его долгим взглядом, и сердце томительно екнуло: он оглянулся и помахал ей рукой.
Кому же еще, если она – самая яркая звездочка среди своих подруг и следила за ним, но, к сожалению, плохо разглядела его лицо, все-таки расстояние не позволяло, и тоже помахала рукой в знак приветствия.
Машина простояла несколько минут и ушла, унося с собой частичку Катиного хмельного настроения, будоража сердце и кружа голову, словно залпом выпитое шампанское.
Одноклассники расставались с грустью. Сейчас разойдутся по домам, кто парами, кто в одиночку, больше в одиночку, она тоже. И все! Окончился мир иллюзий, наступает реальная самостоятельность. Друзья, конечно, будут встречаться. Но эти встречи видятся совсем не такими, какими они жили последний свой повзрослевший год. Они станут соперниками. Четверо ребят собираются поступать в университет на юридический факультет, трое хотят стать экономистами. Кто-то попытается прорваться в педагоги. Главное – продолжить образование.
