500 лет спустя…
Сеней Л'Рут
В день Великого Светилостояния я как самый сильный маг огня
должен был открыть наш славный праздник Ярилей, новый виток
светила, новый иберийский год. Вместе со жрецом поднялся по
величественным ступеням храма, на огромное возвышение у жертвенной
чаши. Внизу простиралась вся столица, Криэрон, белокаменный город
света, раскинувшийся под лазурным иберийским небом. В этот
праздничный день он весь сиял огнями и отблесками от золотых
украшений, вплетенных в благоухающие белоснежные цветки. Начало
Нового года всегда отмечают широко и помпезно. Этот год не стал
исключением. Когда пылающая колесница Бога Солоса вошла в наивысшую
точку на небосводе, я высоко поднял руки и направил энергию стихии
в огромную золотую чашу на пьедестале. Вверх взметнулись тысячи
искр и родилось необычное, созданное из света, пламя, которое будет
гореть до следующего праздника. Жрец начал кидать в огонь
подношения Богу, а я, завершив почетную миссию, спустился вниз, где
уже начался веселый и шумный праздник. Вокруг танцевали, водили
длинные хороводы, смеялись и радовались иберийцы. Поднимали руки к
небу и умывались благословенным светом. Казалось, город ходил
ходуном, вторя ритму барабанов и ритуальных песен многоликой толпы.
Но, несмотря на это, увидев меня, все уважительно кланялись и
расступались, дав свободно пройти. Я имею огромную власть или
могущество, возможно, подумали вы, но это совсем не так. По сути, я
не лучше любого раба, которому указывают хозяева, как жить и что
делать. Все это фарс, сладкая ложь, для глупых дурочек, чтобы и
дальше стремились пополнять ряды моего проклятого рода, в котором
всегда рождались лишь сыновья, носители огненной силы.
А всё началось с того, что по воле верховного Бога великую силу
получил мой предок и основатель династии магов огненной стихии —
Верон Л'Рут. На то время он был ещё и первым императором молодой и
развивающейся страны. Но магия не всесильна и её великого
обладателя подло отравили. Где не смогли победить силой — выиграли
хитростью. У Верона не было законного наследника, поэтому престол
узурпировал властный и расчетливый военачальник. И теперь вся моя
семья вынуждена служить его потомкам, принеся клятву верности на
крови, под страхом полного уничтожения всего рода.
С детства мне упорно втолковывали, кем я являюсь и что должен
делать. Верный безропотный слуга, вот кто нужен был Императору, он
хорошо позаботился о "промывании умов" всем последующим поколениям.
Родители и все остальные родственники то ли смирились, то ли их это
устраивало. Даже моя мать думает, что нашему положению в обществе
позавидовал бы каждый. В принципе, теперь так думают все, потому
что не знают, или намеренно "не помнят" истинную историю моего
рода, которую успешно удалось переписать новому императору. Все
факты злодеяний он старательно уничтожил, как впрочем, и людей,
знающих больше, чем полагалось. И теперь глава нашего рода, тот, в
ком магии света и огня больше всего, по его повелению, обязательно
становился придворным магистром и не имел права на другое
призвание. Вот такая незавидная доля у самого сильного мага страны.
Как это не грустно всё звучит, но император сделал всё возможное,
чтобы эта ноша была в почете. Поэтому за мной еще и вечно слоняются
жеманные кокетки, невинно хлопая глазками. Пытаясь оторвать такого
"знатного" жениха. Нетрудно догадаться, о чем они мечтают. Вот
теперь: то император меня нагружает делами, которые, в принципе,
должен решать он сам, то я спасаюсь бегством от визжащей толпы
очередных воздыхательниц с их мамашами!
По традиции, после открытия праздника, я должен был
присутствовать на тагелу — своеобразных соревнованиях, где каждый
может показать свою магическую силу и физические умения. Здесь
собиралась элита, маги высших сословий и гвардейская специальная
каста бойцов. В огромном зале с полупрозрачным куполообразным
потолком, круглой сценой и защитным пологом уже начали выступать
первые пары магов, когда я сел на почётное место рядом с
императорской семьей. Здесь же находились и мои родители. Отец, как
всегда при императоре, хмурый и немногословный, в парадном камзоле
с вышитым фениксом на рукаве. Его красные, с проседью, волосы, были
коротко острижены, а борода, красным колючим ежом, топорщилась во
все стороны, что вызывало постоянные косые, осуждающие взгляды
окружающих. Я уже давно догадался, что он так выглядит специально,
чтобы показать этим напыщенным аристократам, что он не из их числа
и тут его удерживает лишь воля императора. Мать же — полная его
противоположность: в элегантном атласном платье, подчеркивающем её
стройную фигуру. Оно ниспадало шелковыми алыми волнами до самого
пола. И прическу она выбрала соответствующую. Наверно, не одна
служанка старалась, чтобы так искусно завить, заплести и уложить
водопадом её пышные золотисто-рыжие пряди. Лишь её сердитые зелёные
глаза выдавали, что сегодня она явно не в духе. Наверно, опять
поссорилась с отцом.
