Глава первая
И в этот момент мой гениальный план провалился…
– Ну что ты, дорогая, – леди Раплиния деловито поправляла мне крошечные белые бутоны в волосах, – так ведь нельзя. Не понимаю, почему вы с Дэрианом невзлюбили друг друга, но он все равно будет присутствовать на свадьбе. Независимо от мнения невесты, – выразительно на меня глянула. – Более того, по исконной традиции именно он, как старший мужчина в роду, поведет тебя к алтарю.
Счастье-то какое… А я ведь наивно надеялась, что больше Дэриана и не увижу. Все доводы продумала от и до! И без толку…
– Ох, эта духота меня доконает, – пожилая дама пошатнулась, я тут же придержала ее под локоть. – Фуф, спасибо, милая, – она тяжело опустилась в кресло, принялась обмахиваться веером. – И все же я не понимаю твоего недовольства. Наоборот, тебе нужно стремиться улучшить отношения со старшим братом твоего будущего мужа. Вы же одна семья! Тем более раз ты издалека и больше никого родного у тебя здесь нет. Ну ничего, теперь ты с нами.
Знали бы вы, леди Раплиния, насколько я издалека, точно бы не поверили…
– Благодарю вас за поддержку, – я улыбнулась. – Думаю, все обязательно наладится. И с Дэрианом в том числе.
Когда мы с этим заносчивым наглецом окажемся по разные стороны междумирья.
А как бы хотелось, чтобы на самом деле все это было лишь сном и целых три дня здесь мне только привиделись… Но, увы, нет. Впрочем, моя проблема все равно совсем скоро решится.
– Ну вот, – леди Раплиния окинула меня довольным взглядом, – просто очаровательно! Это ритуальное свадебное платье сидит на тебе идеально. Юная красавица-невеста для моего племянника… А я ведь так переживала за будущее Бриниана, думала, что он у нас непутевый. Сколько раз на светских приемах знакомила его с хорошими девушками, и все без толку! Но вот ведь как сложилось, все само собой… Любовь с первого взгляда, что тут скажешь.
Ага, любовь с первого взгляда. У него к моей магии. У меня к желанию поскорее вернуться на Землю. Все это приправлено нерушимым магическим договором и необходимостью спектакля перед семьей Бриниана.
И все бы ничего, но его старший брат оказался не в меру проницательным. Но даже несмотря на все его придирки и попытки вывести наш обман на чистую воду, свадебная церемония вот-вот состоится.
Дверь в спальню отворилась без стука. Дэриан… Легок на помине.
– Дэриан, ты как раз вовремя, – радостно улыбнулась леди Раплиния, вставая с кресла. – Наша прелестная Мириана уже готова, – и добавила приглушенным шепотом: – Ты давай уж будь с ней повежливее, совсем запугал бедняжку.
– Поверьте, я еще даже не начинал, – он кратко улыбнулся своей тетушке, перевел взгляд на меня.
Я раньше, на Земле, не знала, что так бывает. Что существуют люди, которые приковывают к себе все внимание. Несмотря на доводы разума, все равно хочется смотреть только на них. Даже если при этом в мыслях ты их усердно распиливаешь на множество запчастей… Дэриан ист Волтей был именно таким.
Темноволосый молодой мужчина, чья привлекательность могла соперничать только с исходящей от него же опасностью… На таких приятно смотреть на обложках журналов или в кино; думать, что они идеальны. Но стоило встретить подобного индивида в реальности, как пары минут хватило, чтобы искренне пожелать ему споткнуться о собственную непомерную корону самомнения, которая все равно рано или поздно с его головы свалится.
– Как я смотрю, леди Мириана, здравый смысл в вас все же не возобладал, – невозмутимо произнес Дэриан. Только перед этим смерил меня настолько придирчивым взглядом, словно только и искал повод докопаться.
– Так же, как и вас, лорд Дэриан, как я смотрю, не возобладала вежливость, – я кратко ему улыбнулась. – Но, к счастью, нам с вами совсем недолго осталось разочаровывать ожидания друг друга.
