Ненавижу прощаться. Когда расстаёшься навсегда, нет слов, способных выразить сожаление. Не могу отпустить Алису теперь, так же как и не мог в начале. Отдать ее миру, все равно что бросить ребенка в холле гулкого вокзала.
Надо честно признаться, хоть книжный образ выбили мои пальцы на клавиатуре, не я создал ее. Она существовала в реальности, и я имел счастье быть с ней знаком. Поэтому сегодня я здесь, у старого дуба в назначенном месте. Меня влечет предчувствие развязки событий, которые закрутились и завязались тугим узлом полгода назад. Я выполнил данное обещание и теперь жаждал награды, но знал, что не получу ровным счетом ничего. В моем случае надежда лишь омрачала реальность.
Бывают дни, когда кажется, что весь мир ополчился против тебя. Все не задалось с утра. Я проснулся с гадким ощущением неприятностей. На часах девять, следовало уже ехать в машине, а я только продрал глаза. Вскочив с кровати, рванул в ванную комнату. Квартира совсем крохотная, так что сборы больше походили на челночный бег, нежели на стометровку. И впервые в жизни я искренне радовался этому. Открыв шкаф, с тупым удивлением обнаружил, что запасы чистых вещей не бесконечные. С отвращением посмотрел на гору, скопившуюся на кресле у кровати. Там точно можно найти приличную рубашку, хоть и не первой свежести. Копаясь, я ругал себя за то, что так и не разобрал эту кучу, хоть и обещал сделать это каждый день. Натягивая штаны, продолжал нервно поглядывать на часы. Если выбежать прямо сейчас и еще по дороге схватить пару штрафов за превышение скорости, то никто не заметит опоздания.
Я выскочил в обшарпанный подъезд, на ходу захлопнул дверь. Поскользнулся на первой же ступеньке и сосчитав все двенадцать штук телом, смачно шмякнулся на площадку. Мысли тут же вылетели из головы, стоило ей с глухим стуком удариться о грязный пол.
Очнувшись, я постарался встать, но не смог. Перед глазами все плыло. Спазмы сжимали желудок, вдобавок ко всему, меня вырвало. Видимо, я потерял сознание, ведь в следующий раз, когда открыл глаза, увидел обеспокоенное Женино лицо. Он говорил по телефону, другой рукой ощупывая мое тело.
– Дима, ты слышишь меня? – донесся его голос. Я неуверенно кивнул. – Да, он отвечает. Вроде пришел в себя. Хорошо мы ждем вас. Скорая уже едет. Лена, ради Бога, иди домой. Аня, забери ее.
И только сейчас я заметил две маленькие фигурки на лестнице за его спиной. Аня дергала дочь, но та не двигалась и продолжала смотреть на меня.
– Все будет хорошо, пойдем. Ты уже помогла дяде Диме, сейчас приедут врачи. Мы будем только мешаться.
Девочка с неохотой поддалась, но продолжала оглядываться, пока они не скрылись за перилами. Дверь их квартиры захлопнулась. Я еще раз постарался сесть, с помощью Жени у меня это получилось.
– Друг, ты как? Можешь говорить?
– Да.
– Ты нас всех напугал.
– Да.
Женя принялся расспрашивать, что со мной произошло. Но я не мог вспомнить, как тут оказался. И все же он настойчиво продолжал допрос, пока в голове не прояснилось. Женя всегда знал, что нужно делать. В первый же день знакомства я ощутил его уверенность в себе.
После того как мы с родителями переехали, приходилось туго. Я с детства был закомплексованным мальчиком. Слоняясь по двору в полном одиночестве, жаждал общения. Я стал приходить на футбольное поле, где мальчишки гоняли мяч. Наблюдал и ждал своего шанса. Мне безумно хотелось к ним, но я робел от одной мысли, что придётся упрашивать. И вот однажды мне повезло, одного из игроков забрала мама. Я понял, что им нужен еще один, но не мог побороть стеснительность. И пока я разглядывал пальцы на руках, начиная злиться на себя, меня окликнул коренастый, юркий мальчишка и позвал в команду. До переезда я ходил на секцию по футболу, и это дало преимущество перед многими мальчишками. Меня приняли в постоянный дворовой состав. Но вскоре я бросил футбол из-за травмы колена. Тем мальчиком оказался Женя, мы сдружились, а потом и вовсе попали в один класс. Лидер и его тень, так нас называли за глаза. Но это нисколько не расстраивало, я знал, что без Жени моя жизнь была бы невыносимо скучна.
