– Она выбрала тему для диплома, связанную со смехом, – сказал Грише Федор, указывая взглядом на обедавшую за соседним столиком однокурсницу.
– Хм, – с некоторым презрением произнес Гриша, не подозревая, что в то же самое время подруги обсуждали тему его диплома:
– Представляешь, «Страх человеческий и страх Божий», – шептала Маша Даше, показывая в сторону Гриши вилкой, как бы ненароком.
Сразу после обеда им предстояло собраться для обсуждения дипломов. Научный руководитель, доктор философии, Петр Егорыч, сразу перешел к сути:
– Для успешной защиты диплома вам понадобится практическая часть, своего рода эксперимент для подтверждения правильности ваших выводов.
– И как же проводить эксперимент? – Удивилась Даша.
– Это тебе в цирк идти, – тихо произнес Гриша, но она услышала. Достаточно громко в ответ она сказала: – По крайней мере не в комнату страха.
– А вы, друзья мои, могли бы работать в паре, экспериментируйте вместе, думаю, будут интересные результаты.
Так и случилось, что смех и страх оказались в одном флаконе, крепленые студенческой дружбой и нежным ароматом любви. Студенческая нейросеть с виртуальным помощником, Глафирой, переносила их в мир кошмаров и лицедейства, чтобы создать оптимально реалистичные условия для эксперимента.
Глава первая. Пустая комната.
– Почему ты выбрал изучать страх?
– Ну, во-первых, страх есть у всех, у детей свои страхи, иногда возникающие от незнания чего-то. Например, я помню, как боялся в детстве огромных черных теней, которые ползали по потолку, пока не догадался, что это проезжающие по дороге машины отбрасывают тени. Страх есть и у взрослых, часто суеверный, но иногда очень даже и оправданный: страх перед неизвестностью в будущем, перед старостью, смертью, нищетой, болезнью.
– Ой да, сколько было страхов во время пандемии, а некоторые и до сих пор продолжают в масках ходить, – согласилась Даша. – Но у тебя в названии диплома еще идет речь страхе Божьем, а это что? Типо «Бога бойся да сам не плошай»? Зачем вообще в психологической теме вопрос богословский?
– Я думаю, что эти страхи связаны и должны быть рассмотрены вместе. Ты же согласишься, что религиозный опыт человечества имеет своё значение в познании мира.
– Да, бесспорно, – кивнула Даша.
– А теперь прикинь, что во всех религиях мира есть понятие страха Божия в той или иной форме, это всеобщий опыт прошлого. И вот тут, как с обычным страхом, примешивают суеверный страх, страх неизвестности, вообще путают эти два понятия, и начинают, например, бояться Бога, как тень на потолке…
Гриша в свою очередь спросил про смех.
– Смех, по-моему, очень важен, чтобы человек чувствовал себя счастливым, умел расслабляться, снимать напряжение, и, кстати, преодолевать тот же страх. Как думаешь, что сильнее, страх или смех?
– Наверное, зависит от характера человека, что в нем больше, то и преобладает, – ответил Гриша.
– Давай как проведем первый эксперимент, – Даша загрузила компьютер, включила Глафиру и начала надиктовывать:
«Пустая комната. Темно, тихо. Через минуту неожиданный стук, потом тихий шепот и небольшой свет».
… «добавим еще темную тень», – сказал Гриша и надел очки виртуальной реальности.
Он очутился сначала в темной комнате, совсем «глаз выколи». В этой темноте он услышал чужое дыхание.
– Даш, это ты?
– Да, я тоже тут, – ответила она.
Неожиданно где-то стал слышен шорох, Даша машинально пошла в сторону Гришиного голоса. И вот появился тусклый сиреневый свет и одновременно туман, она разглядела силуэт Гриши, и, подойдя к нему, взяла за руку. В этот момент по полу поползли длинные черные тени.
– Мне не страшно, я знаю, что это произойдёт. Даже больше, я сама это запрограммировала.
