Алина рассматривала группу, с которой предстоит провести три недели в детско-юношеском лагере «Третья смена». Некоторые девчонки выглядели зрело и даже переспело. Их обтекаемые формы топорщились под белыми майками-маломерками. Джинсовые шорты напоминали трусы.
Четырнадцатилетней Алине стало неловко за свою тугую косу цвета пшеницы и прямоугольные плечи пловчихи. На соревнованиях в обтягивающем купальнике, если натянуть резиновую шапочку на лицо, вообще не разберешь: где зад, где перёд? Доска доской. Ну, дерево хотя бы не тонет! Плавала Алина великолепно, чего не скажешь о ее сестре близняшке Полине.
Поля была старше на десять минут. Вот и все ее отличие от сестры.
Из-за отборочных соревнований района по плаванию, Алина ехала в лагерь на две недели позже Поли. В день, когда мама сообщила о купленной путевке, Аля нашла у себя на тумбочке блокнот и записку:
– Мама? Это из лагеря пришло? От Полины, да? Это ее почерк, – подняла она изрисованный тощий блокнотик на пружинке. На обложке фотография кольца с огромным синим камнем.
– Может быть, – не обернулась мама.
– Посмотри! – пролистывала Алина страницы, – здесь какая-то карта. Послушай, – зачитала она стихотворные строки:
– Найди речную колыбель
Внутри нее открой портфель,
Ты помнишь, Аля, там был шмель,
Который брякнулся в кисель.
– В кисель… – повторила мама, – что это значит?
– Просто игра. Полька, – отвела дочь взгляд, – придумала загадку. Зарыла в лесу… какой-нибудь секретик из вкладышей и заколок.
– Конечно, – машинально убирала мама джинсы, куклы и планшет дочери. Гаджет сунула в ящик с постельным бельем. Куклу в шкаф с одеждой.
– Мам, я сама. Чего ты? – заметила Аля рассеянность матери.
Уже год они с Полей замечала странные изменения в родителях. В их семье куда-то пропал смех и все оттенки радости. Как-будто черно-белый телевизор чувств. Если и мелькнет случайная улыбка матери, то боязливая, стыдливая, напуганная своей дерзостью явиться миру. Алина не помнила, какой он – материнский смех. А папа перестал смотреть в глаза. Ей и Полине. Может, родители узнали про семейное сокровище? Про то, что Аля с Полей виноваты, но молчат?
Алине не терпелось уехать в лагерь. Целых две недели без сестры она терпела домашнюю тишину в одиночку. К тому же, в секретике, который спрятала в лесу Полина не будет никаких вкладышей. Аля точно знала, что там отыщет. Кольцо! Там будет спрятано кольцо. То самое, из-за которого сестры спорили весь прошлый год. То самое, из-за пропади которого переживают мама с папой. Может, они ждут пока дочери признаются? Но будет даже лучше – Алина с Полей вернут его в семью!
Вместе с мамой и двумя десятками воодушевленных подростков Алина ждала автобус лагеря на парковке торгового центра. Она заметила, что в ее группе одноклассник Костя Белый. Мальчик помахал Алине рукой. В прошлом году они несколько раз обменивались книгами, комиксами и картриджами для приставки. Хорошо, что Полине нравится его друг Славик. Хоть парней делить не придется, как год назад пытались сестра разделить фамильное Сокровище.
Костя смотрел на Алину целую минуту и не отводил взгляда. Вот бы это длилось подольше… но мама положила руку на плечо дочери, разрывая их связь:
– Аля, познакомься, это Катя Смирнова. – представила она девушку постарше Алины. Лицо ее было усыпано веснушками. Из-под вплетенных в волосы розовых прядей торчали чуть лопоухие уши.
Катя широко улыбалась и совсем не чувствовала стеснения из-за металлических брекетов. Начала тараторить про сериалы, книги, фильмы. Аля не успевала ответить на один вопрос, как тут же задавался следующий.
– Ты в каком классе? – спросила Алина.
– А ты в каком? – ответила вопросом на вопрос.
