Густавус Хиндман Миллер родился в США в 1857 году и умер в декабре 1929 года там же. Не войдя в Американскую и Британскую энциклопедии как выдающийся автор, он тем не менее вошел в историю американской литературы, как человек, который создал один из наиболее полных и всеобъемлющих трудов посвященных истолкованию сновидений. Его книга «Истолкование 10 000 снов» вышла впервые в 1901 году и за истекшие 100 с лишним лет выдержала массу переизданий в США и всем англоязычном пространстве.
Необходимо указать, что сонники – один из древнейших литературных жанров. Первый из дошедших до нас сонников – «Онейрокритикон» Артемидора Далдианского в пяти книгах вышел в свет в рукописном виде во 2-й половине II в. н. э. В книге Артемидора различались "тереомантические" (т. е. непосредственно предсказывающие будущее) и "аллегорические" (т.е. нуждающиеся в толковании, например: жемчужины – слезы, яблоки – как символы радости и любви) сновидения. «Онейрокритикон» принимал во внимание неоднозначность толкования различных сновидческих символов – и это делает его значительно выше многочисленных современных сонников, основанных в большинстве случаев на слухах, а чаще всего на собственных измышлениях доморощенных «артемидоров».
Хотя «Онейрокритикон» насчитывает более чем 1800 летнюю историю, это был еще не самый первый сонник, задолго до него истолкование снов встречается у Аристандра Телмесского (V в. до н.э.), Хрисиппа (III н.э .), а гораздо ранее теория сновидений была разработана в Древнем Египте.
Почти 4000 лет назад, египтяне каталогизировали интерпретацию снов, и пророческие сны упомянуты в многих cредне-восточных и малоазиатских текстах, включая Библию. В то время как древние греки вообще разделяли веру в прогностическое могущество снов, известно что Аристотель>[1] обсуждал сны в более научной манере, подчеркивая роль смены впечатлений и эмоций в период сна.
Несмотря на необычно современные гипотезы Аристотеля и даже после разрушительных нападок выдающегося римского оратора и государственного деятеля Цицерона>[2] (106-43 гг. до н. э.) на предсказательные свойства снов (См. также De divinatione – «О предсказаниях”), представления о том, что сны имеют, сверхъестественные признаки, упорно сохранялись вплоть до 1850-ых годов.
Существовали ли «сонники» в нашей стране? Без сомнения, одной из самых популярных (и запретных) книг был "Сносудец" – истолковывавший сновидения, именно за это занесенный в список «отреченных» Священным Синодом книг.
Однако только в XIX столетии, широко распространенная вера в божественный источник снов начала убыват, когда в своем классическом труде французский врач Альфред Маури, изучивший более 3000 снов, заключил, что сны явились результатом воздействия внешних факторов. Он сделал исчерпывающий анализ снов и заключил, что они следовали из неверного истолкования смены впечатлений смысла в продолжение сна (например, громкий звук в течение ночи, стимулируя сон о грозе). Так, он он описал как край простыни, прикоснувшийся к шее человека, вызвал в последнем ассоциацию с судом Французского революционного трибунала, перед которым он во сне предстал, как был осужден, приведен к эшафоту, связан палачом и как в финале сна на его шею упало лезвие гильотины!
