Главные герои настоящей книги – известные советские композиторы и дирижеры Александр Васильевич (1883–1946) и прежде всего Борис Александрович (1905–1994) Александровы, а также возглавляемый ими и обласканный сталинским руководством Краснознаменный (дважды Краснознаменный) академический ансамбль песни и пляски.
Помимо опубликованных материалов в ходе работы над книгой привлекались документы, хранящиеся в Центральном государственном архиве города Москвы (ЦГА Москвы), Российском государственном архиве литературы и искусства (РГАЛИ) и Российском государственном архиве социально-политической истории (РГАСПИ). Основу источниковой базы книги составили материалы личного фонда Б.А. Александрова (ЦГА Москвы. Ф. Л-225). Документы личного фонда содержат: переписку А.В. и Б.А. Александровых с родственниками, рукописи Б.А. Александрова (черновики и беловики как музыкальных, так и мемуарных произведений), книги о Краснознаменном ансамбле и его художественном руководстве, фотографии разных лет.
Особую ценность представляют дневники Б.А. Александрова и его супруги О.М. Александровой (Сириновой), во многом позволяющие реконструировать повседневную жизнь музыкального коллектива. О.М. Александрова начала вести свой дневник в Праге 15 июня 1951 г.>1, Б.А. Александров – годом позднее. Первая запись в дневнике советского композитора – за 2 октября 1952 г.: «Прочел дневник Ал[ександра] Блока и решил тоже завести дневник»>2 – представляется неким лукавством: по всей вероятности, исходный импульс был задан примером супруги. Переписка Бориса Александровича и Ольги Михайловны Александровых вполне может явиться основой для масштабной семейной саги, штрихи к которой предложены читателю в последней главе настоящего издания.
Значительным подспорьем в работе явились опубликованные воспоминания Б.А. Александрова «Песня зовет», вышедшие в литературной обработке Галины Соболевой в 1982 г.>3; статьи Б.А. Александрова, краткие мемуарные очерки о нем и отдельные рецензии на произведения композитора, опубликованные в сборнике очерков, изданном в 1985 г.>4
В сборнике 1939 г., приуроченном к 10‑летию коллектива, содержится исчерпывающая информация обо всех поездках ансамбля и о прославивших его (на этапе становления) исполнителях>5. Помимо собственно сборника при подготовке книги изучен и черновой экземпляр книги, находящийся на хранении в РГАЛИ>6. Труд 1949 г. руководителя 2‑й фронтовой бригады Краснознаменного ансамбля в годы Великой Отечественной войны – солиста-певца А.В. Шилова, подготовленный к 20‑летию коллектива, рассказывает о главных творческих вехах ансамбля и, если говорить о художественных руководителях, прежде всего об А.В. Александрове. Несомненным достоинством очерка стала публикация в нем приказов высшего военного руководства СССР наряду с приветствиями по поводу юбилеев ансамбля и объявлениями о награждении правительственными наградами его личного состава. В очерке 1951 г. концертмейстера Краснознаменного ансамбля К.П. Виноградова, посвященном памяти А.В. Александрова, фигуре художественного руководителя коллектива отводится центральное место. В книге изложены основные вехи истории ансамбля и приведен «краткий разбор главных черт его творчества»>7. Сам К.П. Виноградов был «талантливым музыкантом, получившим хорошее образование и отличную стажировку в оперном театре под руководством К.С. Станиславского»>8.
Мемуары 2010 г. заместителя начальника Краснознаменного ансамбля по политической части В.М. Филимонова повествуют о деятельности ансамбля в 1970–1980‑х гг., в частности содержат подробные сведения о гастрольных поездках, о тех, кто стоял у руля коллектива в эти годы. Использованные автором в работе дополнительные источники (в т. ч. записи рассказов его сослуживцев по ансамблю) позволили выявить отдельные сюжеты, связанные с ранним периодом существования коллектива
