Глава первая
Речники и первая пятилетка
В силу географического положения России, а затем и СССР, важнейшим транспортом всегда являлся речной. Большие расстояния, слабость железнодорожного транспорта, большой количество судоходных рек объективно увеличивали значение морского флота для стабильного функционирования всей народно-хозяйственной системы и ее развития. По существу, именно реки являлись основными транспортными артериями. Позволявшим регионам поддерживать экономические связи между собой. Гражданская вона нанесла серьезный урон речному флоту России. Было потеряно много судов, потеряны кадры, в непригодность пришли многие речные порты и пристани. Была полностью разбалансирована вся система функционирования речного транспорта. В полное запустение пришли судостроительные и судоремонтные заводы, мастерские. Поэтому, не случайно, что сразу же после окончания Гражданской войны руководство Советской России наряду с восстановлением железнодорожного транспорта взялось и за налаживание работы речного флота.
Состояние речного флота к 1921 году было крайне тяжелым, основными причинами такого положения дел являлась интенсивная работа флота во время Гражданской войны (в военные флотилии и для нужд обороны было мобилизовано до 45 % самоходных и 12 % непаровых судов), полное прекращение судостроения, ослабление флота после национализации, хозяйственного ремонта и надзора за эксплуатацией, ослабление чувства ответственности у судовых команд, злоупотребления в области ухода и эксплуатации флота. Большое количество технического флота пострадало от боевых действий, требовало капитального и восстановительного ремонта. Сократился объем дноуглубительных работ, водные пути стали серьезной проблемой, тормозящей развитие судоходства. Ощущался недостаток квалифицированных специалистов. Гражданская война остановила работу пяти речных училищ, действующих в царской России, систему подготовки специалистов для речного транспорта необходимо было создавать заново.
Переход к новой экономической политике в 1921 году выдвинул задачу не только обеспечить возросшие потребности в перевозках, но добиться рентабельности в работе речного флота. Переход к НЭПу повлек за собой коренную ломку хозяйственной структуры государства, в т. ч. и речного флота. Введение платных перевозок и высокие тарифы существенно ограничили грузовые и пассажиропотоки, лишь коммерческие принципы хозяйствования улучшили состояние флота. Развивающееся производство стало остро нуждаться в подвозе промышленного сырья и вывозе готовой продукции, размеры перевозок стали определяться производительностью предприятий, объемом производства и характером грузов.
Восстановление речного флота в РСФСР, а с декабря 1922 года и в СССР, шло одновременно и параллельно с морским флотом (а на начальном этапе и с железнодорожным транспортом, пока все три вида транспорта входили в единый Наркомат путей сообщения), так как оба флота были объединены в единую систему водного транспорта. В силу этого их деятельность и развитие регламентировались одними и теми же постановлениями правительства, и документами. Об основных этапах развития водного транспорта в 20-х и 30-х годах мы уже достаточно подробно писали в книге, посвященной морскому флоту довоенного периода. Поэтому, чтобы не повторяться в данной книге мы остановимся лишь на вопросах, с участием И.В. Сталина именно в руководстве деятельностью непосредственно речным флотом, вне общих вопросов развития водного транспорта СССР.
Иосиф Виссарионович Сталин
По-видимому, одним из первых фактов участия И.В. Сталина в решении проблем речного флота было его присутствие 5 декабря 1922 года в заседании Совета Труда и Обороны, выработавшим меры по упорядочиванию управлением речным транспортом. В ведении Наркома путей сообщения тогда были оставлены: управление водными внутренними путями, судоходный и судовой надзор, гидрологическое и гидрометрическое дело, судоподъемные, водолазные и водо-спасательные работы, заведывания связи и электротехники, сторожевая и пожарная охрана, ведение водной статистики. 1923 год стал первым годом, когда потребность флота в перевозках была изучена и разработана программа его восстановления. Документальный данных, что талин в это время занимался проблемами речного флота у нас нет. Да и по своим функциональным обязанностям он на тот момент был еще достаточно далек от этих вопросов. Однако, как представитель высшей власти государства, разумеется, он не мог не быть в курсе от состояния дел важнейшего на тот момент речного транспорта.
