В маленьком уютном кафе под гордым названием «Глория» посетителей было немного. Из шести столиков занято было лишь два. За одним сидела молодая пара влюблённых, вероятно, студентов, а за другим – двое мужчин старше среднего возраста, род занятий которых определить было сложно, так как ни одежда, ни выражения их лиц ни о чём не говорили. Один был одет в серый костюм и рубашку без галстука, на другом мешком висела синяя футболка без каких-либо надписей, а на голове красовалось нечто вроде бейсболки, назначение которой, скорее, было скрыть лысину, чем защитить от солнца, так как день стоял пасмурный, хотя и без осадков. Глядя на них, можно было сказать лишь одно: встретились на улице случайные приятели и решили заглянуть в первое попавшееся кафе, выпить по чашечке ароматного напитка и спокойно поболтать в непринуждённой обстановке.
– Хороший здесь кофе, – сказал мужчина в пиджаке.
– Да, – согласился тот, что в бейсболке. – Тихо и уютно здесь. – Он сделал небольшой глоток, явно наслаждаясь напитком, и после некоторой паузы добавил: – Я смотрю, вы любите здесь бывать. Мы уже третий раз встречаемся в этом кафе.
– Не то чтобы люблю, но тут всегда мало посетителей, нет видеонаблюдения и можно курить. К тому же вы сами видите, какой тут превосходный кофе. А главное, здесь можно не бояться чужих ушей.
Они ещё поговорили на отвлечённые темы, даже обменялись мнением о погоде. Потом попросили бармена повторить, и, когда тот принёс им заказ, мужчина в пиджаке расплатился, давая понять, что больше заказов не будет. Бармен и официант в одном лице чаевыми остался доволен и с достоинством удалился к себе за барную стойку. Мужчины закурили. После нескольких затяжек и глотков кофе тот, который в костюме, сказал:
– Теперь о деле.
Мужчина в кепке слегка подался корпусом вперёд навстречу собеседнику, как бы говоря: я весь во внимании.
– Срочно нужен новый статист.
– А со старым что?
Собеседнику явно вопрос не понравился. Слегка поморщившись, он произнёс:
– Списали. Хороший был статист, но… В общем, нужен не хуже. Параметры те же.
– Цена?
– Прежняя.
– Плюс компенсация за мои личные расходы на него.
– Не вопрос.
– Тогда, как говорится, извольте задаток.
