Глава первая. Калифорния, и что ей предшествовало
Есть такая шутка: «А сейчас мы расскажем вам о том, чего вы не знали – и к тому же забыли спросить». Так вот, некоторые из наших сограждан (правда, таких совсем немного) ничего не знают о Калифорнии, никогда о ней не слышали, да и плевать на нее хотели. А вот и зря, потому что о Калифорнии – хоть что-то, но знать нужно. В обязательном порядке!
Калифорния – это отдельная страна. Жаркая, зеленая, немного сказочная. Здесь все по-другому. Попадая сюда, словно оказываешься в другом мире – на другой планете. Особенно, если прибыл из Сибири или, например, прямо из солнечного Магадана. Жителям Магадана в Калифорнии, мы уверены, непривычно весьма.
Начнем с того, что Калифорния полна людьми. В прямом смысле слова – плотность населения просто сумасшедшая!
Калифорния занимает первое место по количеству жителей среди штатов США. Здесь ежедневно толкутся почти сорок миллионов американцев – и это без приезжих, которых вообще никто никогда не считал.
Если бы Калифорния была отдельным государством, она бы занимала тридцать четвертое место в мире по численности населения, и по этому показателю ей было бы уготовано достойное место среди членов ООН. Эдакий крепкий середняк!
Округ Лос-Анджелес (самый населенный среди всех округов США) может похвастаться десятью миллионами резидентов – и в США из пятидесяти одного штата в сорока двух проживает меньше людей.
Крупнейшие города Калифорнии:
Лос-Анджелес – примерное, 4 000 000 жителей (как наш Санкт-Петербург),
Сан-Диего – примерное, 1 300 000 жителей (Самара),
Сан-Хосе – примерное, 1 000 000 жителей (Челябинск),
Сан-Франциско – примерное, 800 000 жителей (Краснодар),
Фресно – примерное, 500 000 жителей (Тула),
В столице штата, городе Сакраменто, живут 470 000 человек, что примерное на сто шестьдесят тысяч больше, чем в областном Смоленске.
Особенностью Калифорнии является наличие больших городских агломераций, которые образовались вокруг крупных городов. В таких агломерациях проживает примерное семьдесят пять процентов населения штата, и жители имеют возможность пользоваться всеми преимуществами городской жизни – и одновременно избавлены от типичных городских проблем: автомобильных пробок, шума, загазованности и т. д.
Семьдесят пять процентов – это, конечно, показатель. Три четверти от целого – подавляющее большинство, ориентированное на комфорт. И гоняющееся за комфортом – насколько позволяют деньги.
Утверждение, что именно Калифорния является самым богатым и обеспеченным штатом США, в корне верно. Ведь именно здесь – любимая территория проживания местных и залетных миллионеров, мультимиллионеров и миллиардеров. И даже мультимиллиардеров, которых в последнее время развелось, как собак нерезаных.
В Калифорнии роскошь и достаток заметны везде. Заметны на городских улицах, на городских пляжах, на городских остановках городского же транспорта. И даже на лицах (оскаленных мордах) городских нищих, которые, конечно, гордятся тем, что живут не абы в каком Нью-Йорке (или в Магадане), а в целом Лос-Анджелесе – или на крайний случай в Сакраменто. Впрочем, нищие – это отдельная тема для изучения, мы их касаться не намерены, а лучше сосредоточимся на богатых и узнаваемых. Они – отдельная каста, всегда порождающая в людях интерес, и здесь мы – не исключение.
Как известно, богатые делятся на две принципиально разные категории. Первая – self made women или men. Т. е. дамы и господа, у которых первоначально не было за душой ни гроша, но к середине жизни (или к ее концу, началу, второй половине, первой половине – нужное подчеркнуть) они добились столь весомых результатов в построении карьеры, что теперь им завидуют многие, если не сказать – почти все.
