Раннее утро. Над городом уже вставал рассвет. В большом поместье ещё многие спали, суетились только слуги. Не спалось и Кларенсу, юному сыну хозяина поместья. Он стоял у окна и смотрел на небо, наблюдая, как поднималось солнце, окрашивая небо в золотистые и оранжевые оттенки. Из открытого окна доносились звуки едва проснувшихся птиц, а от куста сирени, что рос под окнами, шёл терпкий запах.
Кларенс продолжал любоваться рассветом и думал о том, как, наверное, здорово быть приключенцем: разные люди, места, сокровища, живописные пейзажи, рассветы и закаты, новые впечатления… Дядя Кларенса по материнской линии был художником, и сам Кларенс слыл неплохим знатоком в искусстве, так что уж что-что, а красоту пейзажей он видел сразу. Юноша шире распахнул окно и глубоко вдохнул грудью.
Сегодня прекрасное утро! Кларенс услышал звук открывающейся двери и обернулся. В дверном проёме торчала седая голова главного слуги семейства – Виктора, воспитателя Кларенса. Этот худенький старичок очень нравился юноше: с ним было приятно говорить и ещё приятнее слушать его. Слуга восхищал своего юного воспитанника простотой характера, доброй душой и готовностью в любую минуту помочь. Старик был ему вторым отцом. Чем только они вместе с Виктором не занимались, моментов столько, что можно написать целую книгу и всё равно будет мало.
Виктор тихо и несколько обеспокоенно спросил:
− Мальчик мой, ты что вскочил ни свет, ни заря? Что-то случилось?
− Доброе утро, Виктор, − улыбнулся парень. – Ничего не случилось, просто рассветом любуюсь.
− Не простудись, − заботливо сказал слуга и тихонько притворил дверь.
Некоторое время Кларенс сидел и читал. Юноша очень любил читать, особенно про приключения и другие страны. В библиотеке отца было много книг, и становилось всё больше, ведь она часто пополнялась. Сейчас Кларенс читал известную историческую повесть об одном маге прошлого века.
«Интересно, каково это – путешествовать по разным странам и континентам, собирать различные артефакты, знакомиться с новыми людьми и убивать всяких чудовищ?..», − мечтательно размышлял дворянин, представляя на месте воображаемого авантюриста себя.
Тогда он взял лист бумаги и перо и стал медленно, красивым аккуратным почерком выводить строки:
За горы далёкие мне бы уйти,
Вдаль рвётся, страдая, душа.
Пусть много опасностей будет в пути,
Пройду, все преграды круша.
Свободным, как ветер, побыть я хочу
И мчаться в туманную даль
Навстречу игривому солнца лучу,
Забыв про тоску и печаль.
Лишь были бы рядом со мною друзья,
Не страшно тогда ничего:
На землях родных или в дальних краях
Всегда друг подставит плечо.
И не на картинках увидели б мы
Все страны и все города.
Озёра и горы, леса и холмы
Пройти бы смогли мы тогда.
Как много чудесного видеть дано
Тому, кто пускается в путь:
И замок, что спит за надёжной стеной,
И тихих селений уют.
Мечтаю и я о далёких морях,
О землях неведомых мне.
Хочу я сейчас, сидя возле костра,
Тайком улыбнуться луне.
Кларенс вынужден был прерваться, так как в комнату заглянул отец и сказал, что пора завтракать.
Кстати об отце. Отец Кларенса, лорд Грегор Сэффилд, был весьма серьёзным человеком. Он получил поместье по наследству от своих родителей. Благодаря тому, что он отлично умел делать деньги, их состояние он приумножил. Само же поместье при нём развивалось и стало выглядеть значительно богаче. Но при всём этом граф Сэффилд не походил на человека, которого интересуют только деньги. Он интересовался искусством, историей, философией и многими другими вещами. Возлагая надежды на своего единственного наследника, лорд Грегор очень большое внимание уделял образованию сына. Он поощрял его любознательность и любовь к чтению. Кларенс иногда с удовольствием обсуждал с отцом, что он прочитал, узнал или увидел.
