Пятница. Вечер. В баре было шумно, но уютно. Кирпичные стены
серебристо-серого цвета, продуманный мягкий свет и живая музыка
создавали привлекательную атмосферу, гарантируя немало незабываемых
минут приятного времяпровождения. Все столики были заняты, но
почему-то за длинной барной стойкой сидело только двое: красивый
статный парень с проницательными серо-голубыми глазами и хрупкая
девушка с черными волосами. Время от времени она оборачивалась
назад, поглядывая на своих подруг. Те, расположившись за небольшим
круглым столом, пили фруктовые алкогольные напитки, тихо
переговаривались и звонко смеялись. Каждый вечер пятницы подружки
собирались здесь, в баре «Ковчег», чтобы расслабиться, отдохнуть и
хоть ненадолго позабыть о своих проблемах. Саманта и Дженнифер
работали в ресторанном бизнесе, Бриттани занималась живописью, а
Алекс пробовала себя в современном дизайне интерьеров. Девушка
перевела взгляд на пожилую пару, танцующую под ритмичную
мелодию, допила последний глоток коктейля и задумалась.
— Алекс! — кто-то позвал ее. От неожиданности она вздрогнула и
быстро повернулась на голос.
На лице бармена мгновенно вспыхнула привычно-вежливая
улыбка:
— Тебе налить еще?
— Спасибо, Грег, — она улыбнулась в ответ и, поставив опустевший
стакан на стойку, отрицательно покачала головой, — на сегодня мне
достаточно.
— Ты чего такая грустная сегодня? Случилось что-нибудь?
— Нет, ничего не случилось, просто плохое настроение.
— Почему?
Она не знала, что ответить, поэтому молча пожала плечами.
— Что ж, бывает.
— Главное, не вешать нос, верно?
— Что верно, то верно, — бармен усмехнулся и ободряюще подмигнул
ей. — Все будет хорошо. Уж, поверь мне, я-то знаю.
Входная дверь бара с шумом распахнулась. На пороге появился высокий
темноволосый мужчина, на вид лет тридцати-тридцати пяти, одетый в
темно-зеленую ветровку и вельветовые брюки в тон. Следом за ним
вошел белокурый парень в потертой спортивной кожаной куртке и
темных джинсах. Быстро окинув оценивающим взглядом помещение,
брюнет одобрительно улыбнулся. Он сразу же обратил внимание на
симпатичных девчонок, очень молодых, весело щебечущих за
центральным столиком, но стоило ему заметить у стойки
незнакомку, его планы на вечер тут же изменились. Он
направился прямо к ней, а вслед за ним и парень.
— Почему такая милая девушка сидит совсем одна? — весело начал
мужчина, обращаясь к Алекс.
— Какая разница? — недовольно буркнула она в ответ.
Присев рядом, он воскликнул:
— Эй, бармен?! Плесни-ка виски.
Грег взял специальный бокал с толстым дном и налил в него немного
блестящего ирландского виски, разом заигравшего всеми оттенками
ароматов. Добавив колотого льда, поставил напиток на стойку перед
гостем.
— А что тебе заказать? — брюнет вновь обратился к ней. — Водку,
виски, шампанское, вино или коктейль? Что предпочитаешь?
— Ничего, — коротко отрезала она.
Мужчина, оставив ее ответ без внимания, громко крикнул
бармену:
— Ей повторить!
Алекс посмотрела на него с насмешкой и откровенным
презрением:
— «Ничего» означает ничего.
Тот ухмыльнулся:
— Чаще всего это не так. Уж поверь мне, дорогуша.
Через минуту перед ней появился высокий стакан с новой порцией
экзотического коктейля, украшенный тонким ломтиком лимона и
маленьким бумажным зонтиком. Грег, улыбнувшись с присущим ему
обаянием, виновато развел руками: мол, извини, работа у меня
такая.
— Спасибо, конечно, но мне не хочется, — решительно отказалась она,
отодвинув напиток от себя.
Брюнет демонстративно пододвинул стакан к ней обратно.
— Давай, угощайся! — настойчиво сказал он. — Не выделывайся.
— Я же, по-моему, ясно сказала – нет.
Незнакомец с серо-голубыми глазами, все это время сидевший
рядом с отсутствующим видом, устало повернул лицо и обратился
к крутившемуся поблизости парню в спортивной куртке:
