Седым туманом разливалось утро над Уралом. Будто спина диковинного дракона вздымался хребет гор и утопал в облаках. Утро неспешно опускалось на землю и пробуждало всё живое. Высоко в горах хоронилось от людских глаз озеро. Лишь ветры, солнце и духи здесь хозяйничали. Вода в нем была холодна даже в самые жаркие дни. Была в этом озере сила, неведомая миру. Берег эту силу Бог для особого случая.
Ветер изменил направление, начал дуть с востока и в лучах восходящего солнца показалась птица. Она искала пристанища и укрытия. Гладь воды манила её своей тишиной. Взмах крыльев!!! Ещё и ещё… по озеру поплыл великолепный белый лебедь, словно облако опустилось на воду. Скалистые берега были холодны, ни единой травинки, цветка на них не росло. Пригревало солнце, и туман поднимался выше, рассеиваясь. Птица отдыхала, когда на противоположном берегу, будто из тумана явилась фигура старца. Он был в белых одеждах, его посох был подобен молнии, а солнце, отражалось золотом на его одеянии. Седые волосы его перебирал ветер. Суров был старик… Подняв руки к небу так, что солнце отблеском серебряным отразилось от посоха на глади озера, он окликнул птицу и эхо разлилось в пространстве:
– Кто ты, заблудшая Душа, явленная мне, Хранителю этого озера? Никто, слышишь, никто не смеет касаться этой воды без моей на то воли!
Птица безмолвствовала, казалось, она даже не откликалась дыханием…
Старик продолжал:
– Я вижу, кто ты есть на самом деле, ты не сможешь покинуть это место, пока не встретишься со своей темной стороной. Твое великолепное белоснежное оперенье не скроет от меня мрака, что живет в твоём сердце. Этот мрак и привёл тебя ко мне. Жди заката. На закате явится сила, которая или погубит тебя раз и навсегда, или воскресит в тебе то, что Творцом явлено для блага этого мира. Старик исчез с порывом ветра. Воцарилась тишина, и уютное тепло утреннего солнца вывело птицу из оцепенения. Лебедь поплыл, но что-то черное внутри разъедало его сердце, мучительной болью отзывалось каждое движенье, не было сил покинуть это озеро, как и говорил суровый старик.
В невероятных муках проживала этот день птица, казалось, что она вся изранена и измождена. Но на ее прекрасном белом оперении не было ни единой раны. Боль была внутри, птица ощущала в своём сердце зияющую бездну, ледяную и черную. Как хотелось, чтобы это всё прекратилось… И можно было взмахнуть крылами и взмыть в теплый поток солнечных лучей. Вдоволь искупаться в солнечном свете и ощутить счастье от каждого движения, расстаться с болью. Казалось, что день длился бесконечно. И всё же, стало смеркаться.
