Предисловие
9 августа 2080 год. Галактика «Млечный Путь»
После десяти месяцев путешествия российский космический корабль «Вояж-3» приближался к новой планете Тармат. В составе экспедиции: командир группы майор Роскосмоса Ираида Маркина; ученый-астрофизик Валентин Добрачев; геофизик Екатерина Палина; астронавт Евгения Колесова; механик Анатолий Лобойко. Охрана группы исследователей: капитан космического спецназа Алексей Савин, старший лейтенант Егор Чернышев, лейтенант Андрей Ильин. В состав команды также включены добровольцы Максим Хромов и Анастасия Борисова. Незарегистрированный пассажир космического корабля: кот неизвестной породы по кличке Матрос.
«Вояж – 3» пробирался сквозь бескрайние космические дебри, навстречу неизвестности. Это только взглянув с Земли, кажется, что в небе царит тишина. На самом деле в космических просторах постоянно бурлит жизнь. С пронзительным шумом проносятся астероиды и кометы, пролетают обломки метеоритов и камней, а иногда, словно из небытия появляются новые небесные тела и даже целые планеты.
«Вояж-3» собрали полностью в 2076 году для полета на Марс. Это современный и напичканный электроникой корабль, полностью управляемый искусственным интеллектом. На борту имеется все самое необходимое для жизни хоть на протяжении десяти лет. К тому же корабль имеет четыре боевых турели, и шесть квантовых ракет на случай незапланированного нападения в космосе. Этот корабль настолько понравился руководству космического Альянса России, что «Вояж-3» решили пока не отправлять на Марс, а оставить для более дальних экспедиций, тем более, что планета Марс давно изучена вдоль и поперек.
И вот, наконец, после сенсационного открытия новой планеты «Тармат», которая совсем недавно появилась в Солнечной системе, пробил звездный час для « Вояжа-3» и десяти космических добровольцев.
Глава 1
Сначала Макс услышал сухой резкий щелчок. Он вздрогнул, но открыть глаза сразу не получилось. Веки будто склеились.
– Вставай, соня!
Макс раздышался, плавно наполняя легкие воздухом, и медленно приоткрыв глаза, увидел смеющуюся Ираиду.
– Поднимайся, все уже давно встали.
Максим уже и сам успел заметить, что остальные гермокабинки пусты.
– Приветствую команду космического корабля «Вояж-3»! – раздался сверху ровный металлический голос искусственного интеллекта Яши.– Ровно через три часа прибываем к конечной точке маршрута.
Макс потянулся и взглянул на часы на панели. Да, так долго он еще никогда не спал. Десять месяцев и четыре дня!
Согласно протокола Максим поместил руку в блестящий поручень у кабинки, чтобы датчики сняли физиологические показатели и передали Яше. Вскоре панель загорелась зеленым, что означало – он может двигаться дальше.
– Макс, поторопись! – окликнула возле двери-гармошки Ираида.– Иначе твои друзья точно съедят все запасы на корабле. Представляешь, как они проголодались за десять месяцев?
Максим улыбнулся. Ему всегда нравилась Ираида и как командир, да и вообще, как женщина. Было в ней что-то неземное, будто она и сама прибыла из далеких глубин Галактики… Макс поправил комбинезон и прошмыгнул в санотсек. Он внимательно осмотрел в круглое зеркало свою физиономию. Удивительно, лицо даже не опухло и щеки не покрылись щетиной, вот что значит здоровый длительный криосон.
Вся команда уже и вправду собралась в столовой, за большим столом. Весельчак Анатолий вовсю травил свои бородатые анекдоты, пытаясь развлечь коллег.
– Всем привет! – улыбнулся Макс и скромно присел на стуле с краю стола.
Глей подкатился на четырех колесиках и аккуратно выложил на стол десять маленьких паштетных баночек. Кот Матрос на руках Евгении не сводил глаз с робота.
– Прошу прощения…– затарахтел Глей и выложил на стол одиннадцатую баночку.
