Странная фигура приближалась все ближе и ближе. Петька напряженно пытался ее разглядеть. Какое-то время все было как в тумане. И ничего не слышно. Фигура двигалась совершенно бесшумно, затем остановилась подле него и склонила голову.
– Князь Борский? – с удивлением прошептал Петька, его охватил страх. – Но вы же давно умерли.
– Я? – глухо переспросил князь.
Голос его эхом разнесся под сводами. Петька хотел объяснить, что знает историю князя, но не успел. Ночной гость широко улыбнулся. Зубы у него были крупные, белые и ярко светились во тьме. Миг, и начали расти клыки.
– Как? Вы разве вампир? – удалось выдавить из себя Петьке.
Князь в ответ игриво хихикнул и, клацнув зубами, подался вперед. Петька затрясся от ужаса. Голова князя склонялась все ниже и ниже. Мальчик хотел отпрянуть, но руки и ноги не слушались.
– И не пытайся, – прошептал князь. – Борские – лучшие в мире вампиры.
Петька снова задергался. Тщетно. Он мог лишь беспомощно извиваться на месте.
– Что вам от меня надо? – взмолился он. – Мы ведь всегда желали вашему роду только добра.
– Добро – понятие растяжимое, – усмехнулся князь. – Среди вампиров тоже встречаются благородные люди. Вот станешь одним из нас, тогда сам убедишься.
– Но я не хочу, – запротестовал мальчик. – Пощадите, пожалуйста.
– Люди иногда сами не знают, чего хотят, – невозмутимо проговорил князь.
– Может, кто-нибудь и не знает, а я знаю, – привел последний аргумент в свою пользу Петька.
Князь Борский пожал плечами и еще ниже склонился над Петькой. До ушей мальчика донесся тихий шелест.
«Кажется, летучие мыши, – подумал мальчик. – И вообще, где я нахожусь?»
– В склепе, – похоже, читал его мысли вампир.
Тут Петька заметил: клыки у Борского стали еще длиннее. А в глазах появился кровожадный блеск.
– Отпустите! Прошу вас! – собрав последние силы, завопил мальчик.
Пытаясь освободиться от невидимых пут, он начал дергаться. Князь, пристально глядя на него, лишь усмехнулся.
– Прошу вас! – попытался разжалобить призрака Петька.
На сей раз ответом ему был оглушительный хохот. Мальчик еще раз дернулся. Что-то лопнуло. Верхняя часть его тела освободилась. Петька сел. Бесформенная белая масса проскользнула в дверь и исчезла. Петька провел ладонью по лицу. Пальцы погрузились в какую-то вязкую массу. «Уже разлагаюсь», – в панике подумал он и взвыл от ужаса.
– Что слу… – раздалось откуда-то сверху.
В следующее мгновение на пол свалилось длинное и худое тело Димки. В падении он сокрушил тумбочку, стоявшую возле Петькиной кровати. Тумбочка упала на хлипкий столик. Тот, протестующе хрустнув, завалился на соседнюю кровать. Вода из графина вылилась на мирно спавшего Гришку Стернина. Мальчишка взвился на кровати и, приложившись головой о верхнюю полку, взвыл от боли.
– Хряпнулись, что ли, все? – придя в себя, заорал он.
– Сам ты хряпнулся, – барахтаясь на полу среди кучи различных предметов, проворчал Димка. – Лучше бы свет зажгли.
Петька хотел было встать, однако ноги по-прежнему что-то держало.
Тут дверь в коридор широко распахнулась. Зажегся свет. На пороге стоял воспитатель их отряда Максим.
– Это еще что такое? – обвел он тяжелым взглядом всю компанию.
