Это вторая книжка про кота Мячика и его друзей. Коротко о том, что было в первой.
Возле дома деда Егора паслись гусята. Внезапно налетела гроза. Все бросились под навес, но один гусёнок остался лежать с повреждённой лапкой. Дед Егор положил его в сарай, после чего сообщил о происшествии бабе Тоне. Она решила от хромоножки избавиться.
Их разговор услышал Мячик. Он пробрался в сарай, рассказал гусёнку горькую правду и предложил бежать. Гусёнок согласился.
Впереди их ждали серьёзные испытания: переправа через коварный ручей, ужасы чёрной дыры, битвы с носатым незнакомцем и кровожадной собакой. Это была проверка на стойкость, смелость, доверие.
Труднее всего, конечно, пришлось беззащитному гусёнку, но он справился. Мячик назвал его Гусариком – в честь своего любимого героя гусара. Они стали друзьями, а встретив Барсука, подружились с ним.
Тем временем дед Егор занялся поиском пропавших. Он уверенно шёл по следам и в самый трагичный для них миг оказался рядом. В итоге раненый Мячик был спасён, а возмужавший Гусарик вернулся к сородичам.
Но Мячик понимал, что рано или поздно гусей продадут. Надо было сделать так, чтобы хозяева оставили Гусарика у себя. Но как? Умный кот решил воспользоваться помощью своего врага – грозного, но прямолинейного петуха Петьки. И его план сработал! Петух, кипя злобой, погнался за Мячиком, а на его пути вырос… Гусарик. Ну и попало Петьке!
Всё это произошло на глазах деда Егора. Решение тот принял сразу: победитель останется здесь.
Так благодаря другу несчастный, боязливый Гусарик превратился в отважного Гусара, птичьего вожака.
Прошёл год…
После ужина в доме деда Егора, как всегда, уставшие хозяева смотрят телевизор, а сытый Мячик предоставлен самому себе.
Он уже умылся и прилёг на коврик у печки. В её верхней части, на безопасном расстоянии от плиты, заботливый печник оставил выступ на ширину кирпича, куда очень удобно что-нибудь класть, например спички.
Вот на этом выступе Мячик, к своему удивлению, обнаружил маленького бородатого человечка. Он сидел свесив ноги и походил на смешного мужичка, с той лишь разницей, что ростом был как мальчик-с-пальчик. Мячик так и подумал: чья-то игрушка.
На нём была синяя в белый горошек рубаха, перетянутая бечёвкой, серые широкие штаны, заправленные в нечто, похожее на лапти, а также лиловый колпак, покрывавший льняную кудрявую голову.
Он отряхнул со штанов пыль, а затем сделал то, к чему Мячик никак не был готов: в мгновение ока очутился на полу, нос к носу с котом. И самое удивительное состояло в том, что мужичок чудесным образом увеличился в размерах. Теперь он на целых две головы возвышался над Мячиком, чем окончательно его покорил.
– Ты как это сделал? – с изумлением спросил кот.
– Очень просто, – ответил мужичок, по-свойски усаживаясь рядом. – Ничего особенного.
– Ещё скажи, что все так могут.
Но мужичок промолчал, и кот не выдержал:
– Ладно, не хочешь – не отвечай. Тогда хотя бы назовись.
– Обязательно назовусь, Мячик. Только сначала о главном. Завтра ты собрался к Барсуку, тебе Ласточка передала его срочную просьбу. Так ты обязательно возьми с собой друга.
– Это Гусара? Он своих гусынь сторожит, ему нельзя.
– Да ты за них не решай. А друг тебе пригодится. Дело там серьёзное и небыстрое.
Тут Мячик задумался: как этот мужичок узнал про их разговор с Ласточкой, если никого вокруг не было? Откуда ему известно, что там будет серьёзно и не быстро? Кто он такой вообще?
И Мячик цепко посмотрел ему в глаза:
– Какой-то ты загадочный. Всё про нас знаешь, чудишь, а в лапы не даёшься.
