Я ненавидел подобные собрания. Казалось, от скуки я скоро стеку
на пол расплавленным куском металла.
Сегодня на совете было откровенно уныло: никто не пытался ни
обмануть, ни запугать молодую королеву, лишь бросали привычные
косые взгляды на меня. Я слегка жалел, что из-за платка,
закрывающего почти всё моё лицо, они не видели моей усмешки.
Впрочем, тогда, возможно, они бы не вынесли моего “доброго”
взгляда.
Я даже мог бы их понять. Молодой мужчина довольно внушительного
роста и с широкими плечами, да ещё и увешанный оружием, у любого
вызвал бы опасения. А если добавить странные, словно высушенные
белые волосы и янтарные глаза хищника? От такого красавца я бы и
сам убежал.
Так что странностей в моем облике советникам было достаточно, их
действительно не стоило запугивать “ласковой” улыбкой. Всё же не
зря я скрываю лицо под черным платком.
Глава совета случайно столкнулся со мной взглядом и тут же
испуганно отвёл глаза. Тщедушный, тощий - он был слабым
противником. Физически. Но я был почти уверен, что именно он
руководил той небольшой, но безумной группой, что несколько раз
покушалась на жизнь молодой королевы Индис.
Я перевел взгляд на саму королеву. Она сидела с идеально ровной
спиной и отстранённым лицом, никто не мог ничего прочитать по ее
внешнему виду. А для королевы, окружённой вороньем, это было очень
важно. Не зря я мучил её, заставляя оттачивать спокойный взгляд и
вежливую улыбку.
Сейчас наша очаровательная - без шуток! - правительница читала
записи о каком-то проекте, который очень уж настойчиво предлагал ей
реализовать один из советников. Судя по тому, что она не звала меня
на помощь, вопросов ничто не вызывало, а это значило, что, скорее
всего, двойных и тройных смыслов в нем не было. Всё же женская
интуиция у Индис была сильна.
Подавив тоскливый вздох, я глянул в окно. Весна была в самом
разгаре, меня, привыкшего к бродячему образу жизни, тянуло в леса и
поля. Но я был нужен Индис. Поэтому привычно стоял за её спиной и
страдал.
И как я докатился до жизни такой?..
Легко и просто. И благородно. Я спас её и… нет, не женился. Куда
уж мне, простому наемнику. Ха-ха.
Это был один из немногих дней, когда меня заносило в столицу. В
те годы я зарабатывал на жизнь, защищая товар или людей по пути
куда-либо. Меня редко заботил путь или же объект, который нужно
было беречь. Надо так надо. Меня интересовала лишь оплата, а её,
надо сказать, я требовал немалую. Я бродяжничал с 12 лет, и опыта и
сил у меня было немало, оттого и плата соответствующая. Но и
репутация у меня была достойная - я считался непобедимым. Словом, я
был одним из лучших и известнейших наемников, хоть и с не самым
лёгким характером.
И вот занесло меня в столицу, да ещё и в день, когда весь город
праздновал совершеннолетие дочери короля Асарда. Вернее,
совершеннолетие у Индис случилось неделей раньше, но торжество
ненадолго отложили.
Итак, юная 18-летняя принцесса, ее старший брат Исраэль -
наследник трона - и Его Величество гордо ехали верхом по улицам
города. Меня занесло в толпу, радостно их приветствующую. Я был,
мягко говоря, не рад. Мне нужно было перебраться на другую сторону
улицы, пройти немного дворами и наконец, добравшись до постоялого
двора, лечь спать, ибо я не спал уже трое с лишним суток. Именно в
таком безрадостном состоянии меня настигла моя судьба.
Всё случилось ровно в тот момент, когда принцесса проезжала
аккурат около меня - между нами едва ли было с полметра. Помню,
мысли мои в тот момент были далеки от приличных. Впрочем, о чем ещё
мог думать полудикий 23-летний парень, глядя на прекрасную
златовласую деву?
