- Корень женьшеня, два листа шалфея,
чешуя дракона, клык волка, слеза невинной девы, - бормотала я себе
под нос, добавляя ингредиенты в бурлящий котёл. - Теперь три раза
помешать по часовой стрелке, семь раз - против…
Зелье сразу же приобрело глубокий
чёрный цвет, а его поверхность покрылась мерцающей плёнкой.
Аккуратно взяв заговорённые щипцы, подхватила ими андрадит и
опустила его в котёл ровно на три секунды. Камень загудел,
заставляя вибрировать магические потоки, и потемнел на несколько
тонов. Зелье же, напротив, стало практически бесцветным.
Осторожно, чтобы упаси Многоликая,
не выронить заготовку, над которой работала почти месяц, опустила
почерневший андрадит в центр крупного мужского перстня. Взявшись за
инструменты, зафиксировала камень и устало выдохнула. Осталось
самое сложное - закрепить свойства артефакта, напитав его тёмной
магией, и предмет, увеличивающий мужскую силу, будет готов.
Прикрыв глаза, потянулась к потокам,
что игривыми котятами льнули к моим рукам и ласкали бархатной
тьмой. Захватив пару нитей, начала плести невесомую паутинку
заклинания, по капле вливая в неё собственную магию.
Мне не нужно было открывать глаза,
чтобы видеть, как андрадит приобретает глубину и загадочный блеск,
слепит яркими бликами граней и манит жаркой тайной.
Несмотря на многочисленные щиты, по
телу прокатилась горячая волна желания, а ладони в перчатках из
тончайшей кожи слегка вспотели. Работает! Оно работает!
Так, нельзя отвлекаться, ещё
немного… Совсем чуть-чуть…
- Каро! Вот ты где!
От дикого вопля прямо за моей спиной
я вздрогнула, всего лишь на одно мгновение потеряв концентрацию, но
этого хватило, чтобы практически завершённое плетение сорвалось,
развеявшись невесомым сизым дымом. Андрадит с тихим шелестом
покрылся паутиной мелких трещин и осыпался горкой пыли, как и мои
надежды.
- Эфрон! - прорычала я, молниеносно
оборачиваясь к мелкому недоразумению, по ошибке названному моим
братом. - Убью, паршивец!
И, вытянув руки, бросилась к
испуганно замершему у последней ступеньки подростку, не сводившему
с меня настороженного взгляда. Эф попятился, а потом резко
развернулся и помчался из подвала, перепрыгивая через
ступеньку.
- Стой, гадёныш! - припустила я
следом, подхватив подол длинной юбки.
- Ро-о-о, я не специально, - голосил
брат. - А если меня тронешь, я всё папеньке расскажу, чем его
цветочек занимается-а-а!
Я даже задохнулась от подобной
наглости и притормозила, сузив от злости глаза. Мои пальцы
конвульсивно сокращались, словно уже сжимали шею Эфа, как
курёнка.
- Ты не посмеешь! - прошипела я так,
что любая змея захлебнулась бы от зависти собственным ядом.
- А ты проверь, - показал мне Эфрон
язык. - И вообще, чего ты разоралась? У тебя этих камешков…
- Да ты хоть представляешь, сколько
редких ингредиентов я из-за тебя потеряла?!
- Подумаешь, редкость, - фыркнул
брат, заставив меня заскрипеть зубами. - Слёзы девственницы сама
наплачешь, а остальное в лавке у Брода купишь.
И, весело рассмеявшись, убежал за
ворота, играть с друзьями в жмурки. Сжав кулаки, я зло посмотрела
ему вслед и побрела обратно, проводить ревизию.
Результаты были неутешительными.
Из маленькой деревянной коробочки
мне подмигивала золотым боком одна-единственная чешуйка, а ведь
следующая линька у драконов будет только через месяц! В банке с
волчьими клыками гулял ветер, да и пучки трав на полках были
изрядно поредевшими. Одних только лягушачьих лапок было в избытке,
но вряд ли они скоро мне понадобятся.
Увлёкшись новым заказом, я
совершенно забыла пополнить запасы и теперь лихорадочно
просчитывала, смогу ли хоть что-то купить в ближайшее время. Сроки
изготовления артефакта, конечно, придётся увеличить, а значит, и
исполнение моей мечты отодвинется, как минимум, на месяц. У-у-у,
как я зла!
